Vous êtes nombreux à nous poser cette question et l'on comprend sans mal pourquoi : il est bien tentant en effet de convertir ses vinyles et d'ailleurs ses vieilles cassettes qui grésillent en CD Audio ou en en compilation MP3. C'est le meilleur moyen de les mettre à l'abri des affres du temps, sans compter que grâce à l'informatique, il est même possible de restaurer des albums déjà abîmés.
Malheureusement comme on pouvait s'y attendre, à moins de disposer d'un graveur de salon relié en permanence à sa chaîne hi-fi, la manipulation n'est pas aussi aisée que la simple duplication d'un CD audio ou la conversion de MP3 à CD. A vrai dire, la simplicité des branchements et la qualité de l'enregistrement repose dans une large mesure sur les caractéristiques de votre équipement et en particuler de la "carte son" de votre PC.

Comment procéder
La première étape consiste à raccorder sa platine (vinyle ou cassette) à son ordinateur. Cela ne pose pas de difficulté en soit, mais cela implique que la "carte son" de votre PC dispose d'une entrée audio (on parle d'"entrée ligne" ou en anglais de "line-in").
Le signal sonore qui sort d'une platine est beaucoup trop faible pour que l'on puisse l'exploiter en l'état. Autrement dit, il est nécessaire de passer par le relais d'un amplificateur. C'est la sortie de ce dernier que l'on reliera à l'"entrée ligne" de son pc, en général au moyen d'un cable jack/RCA. En clair, ce n'est pas seulement votre platine, mais toute la chaîne hi-fi qu'il faudra déménager à portée de câble de votre ordinateur.
Autre élément indispensable : vous devrez disposer d'un gros volume de stockage : compter 10 Mo sur votre disque dur par minute d'enregistrement (650 Mo pour 74 minutes de son).

La conversion s'opère en deux temps. La première étape, l'acquisition du signal nécessite un minimum de doigté. Il s'agit d'ajuster le volume sonore de telle sorte que l'enregistrement soit audible mais surtout pas saturé. On y parvient sans trop de difficulté grâce aux indicateurs de niveaux dont sont pourvus les logiciels d'enregistrement, sans parler de la fonction de réglage automatique qui vous sera souvent proposée.
L'acquisition en elle-même est bête comme bonjour, il s'agit d'ajuster la source et le volume d'enregistrement dans les préférences audio de Windows, (dans le panneau "Contrôle de Volume", élevez le curseur "Entrée ligne" en prenant bien soin d'abaisser tous les autres curseurs d'entrée). Lancez le "tourne-disque", et pressez le bouton d'enregistrement de votre éditeur audio.
De nombreux logiciels pemettent d'accomplir cette manipulation. On pourra s'en remettre à tout bon éditeur audionumérique, par exemple SoundForge ou CoolEdit qui jouit d'une excellente réputation en la matière, en particulier si on lui adjoint les services d'extensions spécialisées dans le nettoyage.
Notez à propos de logiciels qu'il existe des utilitaires dont la conversion vinyle vers CD est l'unique vocation, par exemple DCart32 ou la paire LP Recoder + LP Ripper.

La dernière étape consiste à éditer la piste enregistrée sous la forme d'un fichier unique, pour en extraire les différents morceaux, éliminer les silences superflus, et surtout, pour filtrer le signal de façon à supprimer les grésillements, les craquements et autres parasites propres aux enregistrements sur vinyle.

Les liens pour en savoir plus
Vous trouverez de nombreuses ressources en ligne, vous expliquant pas à pas comment procéder. Nous en avons sélectionné quatre, pour faire tour de la question, en français :

la palme du site le plus complet et le plus clair au sujet de la conversion de vinyles revient à une page perso, celui d'Allen Reny. Vous y trouverez toutes les informations sur le matériel et les logiciels nécessaires, sur la façon de procéder, captures d'écran à l'appui, mais aussi des exemples sonores de morceaux restaurés, ou encore une page spécifique sur l'extraction de cassette audio.

plus centré sur la restauration et un brin plus technique, tsf36.com, un site d'amoureux de la TSF et du phonographe consacre un excellent article à "la restauration des anciens documents sonores"

Enfin les plus aguerris, trouveront une excellente page de conseils sur le transfert d'albums vinyles vers des CD enregistrables. Ultra complet, très technique (avec référence à des produits précis) mais en anglais.

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