Parallèlement au développement de plus en plus rapide des nouvelles technologies, se constitue toute une série de normes auxquelles doivent répondre les nouveaux appareils. Elles sont surtout destinées à protéger le consommateur et l'environnement, mais aussi à réduire la consommation d'énergie, le rayonnement…

Commençons ce tour d'horizon par le label Plug and Play. Il concerne la facilité d'installation et garantit que la détection et le paramétrage d'un périphérique sont automatiquement réalisés sans avoir à redémarrer la machine. L'installation est alors effectuée en un temps record.
La norme Energy Star est à relier à la consommation d'énergie. Pour la respecter, les moniteurs doivent consommer moins de 30 Watts en mode stand-by et moins de 5 Watts en veille. Cette norme que l'on pourrait croire à but écologique, vise plus la protection du matériel que celle de l'environnement. En effet, l'utilisation intense de l'écran provoque une détérioration plus rapide de celui-ci (pixels défectueux, usure…). Au contraire, le mode veille le préserve.

Au sujet des rayonnements électromagnétiques, plusieurs normes ont déjà été édictées. La norme MPR II vise à limiter les radiations faibles, électriques et magnétiques, des écrans. Cette norme, publiée dans les années 1990 à l'initiative du gouvernement suédois, concernait d'abord l'utilisation professionnelle mais elle est maintenant appliquée à la plupart des écrans. Elle est tout de suite repérable grâce à son logo présent sur l'emballage.

Elle a successivement été dépassée par les normes (toujours plus sévères) TCO 92, 95 et 99, la dernière en date. La norme TCO 95 réglemente non seulement les émissions électromagnétiques mais également la nature des composants de l'ensemble de l'ordinateur (écran, unité centrale et clavier). Ceux-ci doivent être biodégradables, le processus de fabrication doit respecter l'environnement. Le niveau sonore ainsi que le dégagement de chaleur doivent être minimes. Enfin, la fabrication et le fonctionnement du PC doivent prévenir des risques d'incendie.

Enfin, la norme TCO 99 constitue la meilleure garantie pour le moment. Elle couvre cinq domaines : la sécurité, l'ergonomie, le niveau d'émissions, les aspects environnementaux et l'économie d'énergie. Améliorant la norme TCO 95, elle impose une fréquence de rafraîchissement de 85 Hz (au lieu de 75 Hz), ce qui procure un meilleur confort visuel à l'utilisateur (moins de scintillement). Elle garantit également un meilleur niveau de contraste et de luminosité.
Pour une protection accrue et une meilleure qualité d'image, choisissez donc la norme TCO 99, mais sachez qu' elle augmentera le prix de votre configuration.

[Louise de Torcy, L'Internaute]