Le hic, car il y en a toujours un, c'est que pour une raison assez confuse, l'auteur du mail se trouve dans l'incapacité absolue de récupérer le pactole qui lui revient de droit. C'est là que vous intervenez. Car Dieu, dans son infinie bonté a mis votre adresse e-mail sur la route de notre fieffé spammeur. Fini le désespoir. Le message se précise alors et l'on vous expose comment vous pouvez l'assister. Non pas par pure piété bien qu'il en soit beaucoup question, mais pour réaliser une opération financière exceptionnelle : vous investissez quelques dizaines de milliers de dollars, et quelques jours après vous récupérez 30 ou 40% de plus, quand ce ne sont pas des millions.

En général, ce genre de mail, on ne le lit pas jusqu'au bout. L'arnaque est bien connue, elle existait d'ailleurs avant l'Internet. C'est une spécialité nigériane. Une escroquerie ça va sans dire, montée par des individus sans scrupules et dangereux. Il se dit même que parmi les malheureux bernés qui ont fait le voyage de Lagos pour tenter de récupérer leurs économies, certains ne sont jamais rentrés. Bref, si dès fois vous aviez de l'argent à placer, ou une âme de bon samaritain, on préfère vous mettre en garde…

Mais revenons en à Steve Thompson, le héros de cette histoire rocambolesque. Lui, lit les mails jusqu'au bout, et il y répond. Non pas qu'il soit naïf, non, mais parce que c'est un peu son hobby, que de martyriser les arnaqueurs. Il le fait avec finesse, prudence et professionnalisme. Bien sûr Steve Thompson est un pseudonyme. Au-delà, le personnage s'est offert un nom de domaine, pour disposer d'adresses e-mails personnalisables à volonté, et en deux trois coups de pinceaux sous Photoshop, il n'hésite pas à falsifier son passeport, le photomontage n'ayant d'autres usages que de mettre en confiance l'arnaqueur.

En l'occurrence, l'auteur du spam se nomme Solomon Mupesa. Natif du Zimbabwe, dont il a pu sauver sa peau in extremis, le brave homme vit réfugié à Dubaï dans les Emirats Arabes Unis. C'est là que son défunt père a pu transférer la modique somme de 10 millions de dollars. En l'aidant à récupérer cet argent et à s'installer sous d'autres cieux, Steve Thompson empocherait le tiers de la somme. Bref, le scénario classique.

Lui, répondant sur le même ton dégoulinant de charité chrétienne, Steve Thompson a joué le rôle du parfait naïf. Crier " banco " d'entrée eut été suspect. Steve Thompson a donc pris le temps. Les anglophones se régaleront à parcourir la correspondance surréaliste que les deux hommes ont échangée en quelques semaines. Elle est assortie sur la droite de la page des commentaires ironiques de Steve Thopson. Passés les salamalecs, l'affaire prend progressivement forme. Nos deux bigots établissent le contact par téléphone, et mentant chacun de leur côté finissent par convenir de la marche à suivre.

Steve Thompson qui a déjà réservé son billet British Airways volera donc vers Dubaï avec toutes ses économies, près de 20 000 $, en liquide. De son côté, Solomon Mupesa lui aura réservé une chambre d'hôtel et repéré une église où ils pourront prier de concert. Les deux hommes peuvent avoir confiance, ils ont échangé des preuves de bonne foi : un récépissé d'un côté, une photo présentant les liasses de billets de l'autre. On vous recommande de jeter un œil à ces documents, des faux si manifestes qu'ils en sont drôles.

On vous épargne les détails truculents pour en venir au jour de la rencontre. Ce que notre arnaqueur arnaqué ne sait pas, c'est que Steve Thompson a des connaissances à Dubaï. Bien évidemment, notre anglais n'allait pas pousser l'expérience jusqu'à prendre l'avion. Ce sont donc ses deux complices qui se présenteront à l'aéroport, maquillés en touristes. Il va sans dire que ni Thompson, ni Mupesa ne tenant à envoyer de photo, les deux hommes rivalisent de ruse pour qu'à l'aéroport, l'autre se démasque le premier. Passons.

L'idée de Steve Thompson était de photographier le ou les voleurs pour remettre les clichés et tous les mails échangés aux autorités compétentes. Mission dont ses amis sur place se sont acquittés avec brio, en poussant le vice jusqu'à se faire tirer le portrait par M. Mupesa en personne. Le détail de l'opération est raconté sur le site et les photos espions sont exposées.

Pour ne pas interférer avec le travail de la police locale, Steve Thompson est alors sorti de la partie. Pour mieux y revenir quelques semaines plus tard, après avoir constaté que la police de Dubaï faisait chou blanc. Il lui a alors fallu inventer une histoire à dormir debout, pour expliquer sa disparition à un Mupesa perplexe : arrêté au passage de la douane, Steve Thompson aurait été soupçonné de tremper dans des affaires louches. D'interrogatoire en interrogatoire, on aurait fini par lui soumettre des photos, celles-là même prises à l'aéroport, mais cela, Mupesa ne le sait pas. Ce n'est qu'après dix jours de détention que le consulat britannique aurait obtenu son expulsion du pays. L'argent aurait été saisi, mais ne le serait plus. Le problème c'est que Thompson, interdit de territoire ne peut le retirer.

Retournement complet de situation. Vous l'avez compris Thompson demande alors à Mupesa, puisqu'il se trouve sur place et qu'il est en partie responsable, d'aller retirer la somme au commissariat. L'arnaqueur servi sur un plateau aux autorités. On croit rêver. Audacieux. Grandiose. Mais pas très réaliste. Comme Mupesa n'est pas la moitié d'un imbécile, et qu'au mail précédent il s'est reconnu sur la photo marquée WANTED, Mupesa se défile. Mais sans renoncer à l'argent. C'est le plus surprenant dans cette histoire. Il est même assez jubilatoire de constater comme jusqu'au bout l'arnaqueur veut y croire et tente vainement de manipuler quelqu'un qui le manipule.

Steve Thompson met alors fin au dialogue de sourd, en révélant toute la vérité, dans une diatribe hargneuse et grossière. Outre la petite satisfaction d'avoir trompé le renard, il sème sur le web son portrait, son identité, son mail et même son numéro de téléphone. Aux dernières nouvelles, Mupesa, chassé de Hotmail a ouvert une boîte sur Caramail. Il est toujours en exercice, alors, méfiez-vous…

[Tijani Smaoui, L'Internaute]