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Philippe Boursereau, vous êtes directeur des relations
publiques chez Toyota, pouvez-vous nous dire ce qu'est une
voiture hybride ?
Une voiture hybride associe à la fois un moteur thermique
classique, en l'occurrence pour la Prius un moteur essence,
et un moteur électrique. L'ensemble des deux motorisations
ne tient pas plus de place qu'un moteur conventionnel. La
première concrétisation commerciale d'une voiture hybride
chez Toyota date de 1997 avec la Prius vendue d'abord au Japon.
Elle est commercialisée par la suite aux Etats-Unis et en
Europe à partir de 2000. La Prius de 2ème génération
est apparu fin 2003 aux Etats-Unis et au Japon et début 2004
en Europe. Elle est maintenant disponible dans le monde entier.
Il existe d'autres versions hybrides mais elles ne sont vendues
qu'au Japon.
Pouvez-vous nous parler des projets de Toyota dans le domaine des voitures hybrides ?
Depuis le début, Toyota a souhaité le développement de la
technologie hybride. D'une part, nous construisons les systèmes
hybrides des moteurs mais nous les vendons aussi. Nissan va
sortir au début de l'année 2006 une voiture hybride qui utilisera
la technologie Toyota. Nous avons aussi cédé des licences
d'utilisation de notre brevet à Ford par exemple pour qu'il
puisse proposer ses propres voitures hybrides. Notre volonté
est que cette technique se répande et qu'elle devienne de
plus en plus abordable en termes de prix. Nous sommes persuadés
que la voiture hybride est la technologie du XXIe siècle.
Est-ce que le fait d'avoir un moteur hybride a des répercussions sur les performances techniques du véhicule ?
Non. Si on veut comparer la Prius avec des modèles du marché, on trouve la 407, la Laguna et, chez Toyota, la Avensis. La Prius offre les mêmes prestations qu'une berline familiale classique en termes d'espace intérieur, de taille du coffre… Niveau puissance, prenons pour comparer la Avensis diesel, la version la plus vendue chez Toyota. Elle développe 116 ch. La Prius en développe 110. Concernant l'accélération, l'hybride met 10.9 s pour aller de 0 à 100 km/h alors que la Avensis met 11.2 s. La voiture hybride est donc très compétitive.
La baisse de consommation de carburant est-elle vraiment
significative pour tout type de conduite ou est-ce seulement
valable pour des conduites urbaines ?
Le meilleur moyen de le vérifier est de se référer à la norme
d'homologation qui mesure les consommations et donne une moyenne
qui prend en compte tous les types de conduites. Avec la Prius,
on est à 4,3 litres pour 100 km soit 26 % de moins que l'Avensis
diesel qui affiche 5,8 litres. En fait, la consommation de
la Prius est égale à celle d'une petite urbaine comme notre
Yaris qui utilise 4,3 litres. La Prius offre les prestations
d'une voiture familiale avec la consommation d'une petite
urbaine. En termes de rejet de CO2,
c'est imbattable, 104g/km par km alors qu'une Yaris en rejette
113.
Une garantie de 8 ans ou de 160 000 km est applicable sur les composants hybrides. Sont-ils plus fragiles que des composants de moteur traditionnel ?
Non, c'est pour rassurer le client et lui montrer que l'on
a une confiance totale dans nos composants. Ainsi nous pouvons
donner des garanties qui n'existent nul par ailleurs. Dans
le monde entier, il y a environ 280 000 Prius, 1ère
et 2ème générations confondues, et le taux d'incidents
est le plus faible de tous les modèles de la gamme Toyota.
Toyota a affiché des prévisions de vente pour 2004 avec la Prius de 5 000 voitures en Europe dont 500 en France ? Ces chiffres ont-ils été atteints ?
Les chiffres pour l'Europe comme pour la France ont été dépassés
mais nous avons eu des problèmes d'approvisionnement. Nous
sommes passés à un peu plus de 8000 véhicules en Europe et
660 voitures livrées pour la France. Pour 2005, nous avons
obtenu une répartition un peu plus favorable pour l'hexagone
avec 3000 modèles sur les 20 000 voitures destinées à l'Europe.
Nous estimons nos ventes mondiales de Prius à 180 000 véhicules.
Le succès est là. La première génération de Prius commercialisé
de fin 1997 à fin 2003 a été vendue à 130 000 exemplaires.
Il a fallu juste une année à la Prius de 2ème génération
pour dépasser ce chiffre.
Quel avenir pour la Prius et pour la technologie hybride ?
Ce qui va se produire c'est que nous allons de plus en plus étendre l'offre. A terme, pour la marque Lexus, tous les modèles seront disponibles en version hybride. Par la suite, c'est Toyota qui élargira sa gamme. L'étape suivante, mais qui, selon nous, sera industrialisable que vers 2015, c'est la pile à combustible. Nous avons actuellement dix-neuf voitures de ce type qui roulent aux Etats-Unis et au Japon. Le combustible en question est de l'hydrogène ce qui fait de ces véhicules l'étape la plus proche de la voiture écologique absolue. Dans son cycle d'utilisation, une voiture de ce type ne rejette que de l'eau qui est le résidu de la réaction chimique entre l'hydrogène et l'oxygène.
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