Raul Hilberg, né le 6 juin 1926 à Vienne, est décédé
le 6 août dans le Vermont, en France. Acteur
puis chercheur
Raul Hilberg a consacré sa vie à
essayer de comprendre le mécanisme de l'Holocauste, poussé sans
doute par sa propre histoire. En 1939, il s'exile aux Etats-Unis puis part combattre
en Europe, où il participe notamment aux interrogatoires des prisonniers
nazis. Après la guerre, Raul Hilberg se lance dans des études de
sciences politiques et fait sa thèse sur le processus d'extermination des
Juifs. C'est l'un des premiers à travailler directement à partir
des archives du IIIe Reich, conservées par l'armée américaine.
Des documents qui le mènent à une analyse inédite de l'Holocauste,
exposée dans "La Destruction des Juifs d'Europe" (1re édition
en 1961).
Un nouveau chapitre de l'histoire
Les recherches de Raul Hilberg passent longtemps inaperçues. Soulignant
notamment le rôle que certains juifs ont joué dans l'Holocauste,
son travail dérange. Ce n'est qu'avec le soutien de la philosophe Hannah
Arendt, qui le cite lors du procès du fonctionnaire nazi Adolf Eichmann
en 1963, que Raul Hilberg se fait connaître. En 1985, l'historien apparaît
dans le film "Shoah" de Claude Lanzman. Sa thèse, constamment
complétée (notamment par un chapitre sur les Tsiganes) a été
traduite en français en 1988. | 
