L'AMERIQUE ET NOUS

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Les Américains s'intéressent-ils particulièrement à la France et aux français ?
Non, pas tellement finalement. L'Amérique est assez isolée : le reste du monde ne compte pas beaucoup. Pour les Américains, la France est un pays où on s'habille bien, on mange bien, mais ils n'ont pas un regard d'actualité sur elle. Ils ne connaissent rien à la politique française, par exemple.

Les relations entre la France et l'Amérique se sont elles détériorées depuis la guerre en Irak ?
Au niveau gouvernemental, oui. Les Américains n'ont pas tenu Chirac informé sur la passation de pouvoir en Irak par exemple. On "punit" la France pour sa position anti-guerre. Mais au niveau de la population, ça n'a pas beaucoup changé. J'étais aux Etats-Unis la semaine dernière avec une équipe de télévision française, et à part un autocollant " Boycottons les Français " sur une voiture, nous n'avons pas rencontré d'hostilité particulière.

En France, on fait souvent une distinction entre "le peuple américain" et la politique de Bush. La vraie Amérique, c'est finalement celle de Michael Moore ou celle de Bush ?
C'est vrai que les français ont tendance à croire qu'il y a les "bons" et les "mauvais" Américains. En fait, la vraie Amérique n'est pas celle de la Californie et de New-York. Mais quand ils voyagent, les Français ne voient jamais le Texas profond. L'Amérique est très décentralisée, contrairement à la France. Il n'y a pas d'éducation nationale par exemple : chaque conseil d'éducation est autonome. Il y a quelques années, un juge au Texas avait décidé de séparer une mère de ses enfants après un simple vol à l'étalage. Ce fait divers avait immédiatement eu les gros titres de la presse française, qui s'était indignée de cette décision. Mais le Texas compte 250 contés, et chaque juge prend des décisions différentes. Un fait comme celui-là ne peut donc pas être représentatif.

"Sacrés Français !" de Ted Stanger, Folio Documents , 5 euros

Si l'Amérique est aussi diversifiée que vous le dites, comment expliquez-vous le côté très patriotique des Américains ?
C'est vrai qu'une des choses qui frappe les Français quand ils arrivent aux Etats-Unis, c'est les drapeaux accrochés un peu partout. Pour les Américains, un championnat national est le championnat du monde ! Cet isolationnisme s'explique par la situation géographique du pays : il est séparé de ses voisins par deux océans, de chaque côté. La société américaine s'est donc développée sans influence directe. Le patriotisme est aussi un moyen de se rassurer, de renforcer le modèle américain par rapport au modèle européen, trop instable. En Europe, le système électoral et politique change tous les vingt ans, alors qu'aux Etats-Unis, la loi électorale n'a pas bougé depuis 1776 à leur indépendance !

Vous vivez en France depuis 11 ans. Finalement, vous préférez la France ou les Etats-Unis ?
La France bien sûr ! J'ai choisi de vivre dans ce pays. Ici, il y a des débats intellectuels qu'on ne trouve nulle part ailleurs (j'ai aussi habité en Allemagne et en Italie). D'autre part, je suis très citadin. Aux Etats-Unis on vit dans des banlieues, donc dans sa voiture. La-bas, un commerce de proximité, c'est un magasin à 20 minutes de voiture ! Ici je sors de chez moi, le cordonnier est à gauche et le boulanger à droite : j'y vais à pied.

Céline Deluzarche, L'Internaute