A la fin du XIXe siècle, les fortifications sont détruites. Les Grands Boulevards de Grenoble et le vaste Parc Mistral naissent dans les années 1920-1930, notamment avec la tenue de l'Exposition internationale de la Houille Blanche. Mais c'est surtout après la Seconde Guerre mondiale que la ville explose. Elle recouvre en quelques années (1955-1980) les zones inoccupées du sud et de l'est. Les tours de béton de l'utopie urbaine de la Villeneuve et le Village Olympique en sont les exemples les plus célèbres. Au nord, la dimension scientifique de la ville est soulignée par l'impressionnant Synchrotron, accélérateur de particule en forme d'œil. Le tracé vert représente les limites approximatives de la ville au milieu du XVIIIe siècle.
© IGN