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Une consommation mondiale en constante augmentation.
Depuis la révolution industrielle, la consommation d'énergie
n'a cessé d'augmenter. Cette évolution est différente suivant les régions : la
croissance de la demande énergétique est très importante aux Etats-Unis et en
Chine alors qu'elle est relativement faible pour les pays d'Europe de l'Ouest
et en régression pour la Russie. La modération de la demande de pétrole en Europe
est due aux crises de 1973 et 1979, suite auxquelles les gouvernements ont engagé
des politiques de réduction de la dépendance au pétrole.
Les Etats-Unis sont particulièrement vulnérables à la pénurie
de pétrole. Avec 4,6 % de la population mondiale, ce pays représente
pourtant plus de 25 % de la consommation d’énergie mondiale. Bien qu'ils soient
eux-mêmes gros producteur de pétrole et de gaz, les Etats-Unis doivent
ainsi importer chaque jour plus de 16 % de leurs approvisionnements en pétrole.
Cette dépendance risque de s’accroître dans les prochaines années, car
ils prévoient une augmentation de 33 % de la consommation de pétrole.

Source : BP, 2003
Les transports et l'énergie principaux utilisateurs.
La consommation de pétrole pourrait presque doubler
d'ici 2050 avec l'augmentation de la population mondiale et la croissance économique.
Aujourd'hui, chaque habitant de la Terre consomme en moyenne 1,7 tonne d'équivalent
pétrole (tep) par an. Sur ces 1,7 tonnes, les hydrocarbures (gaz naturel et pétrole)
et le charbon fournissent 86 % de l'énergie utilisée, le nucléaire 6,5 %, l'hydraulique
et les énergie renouvelables près de 8 %. En France, la part du pétrole est de
seulement 38,2 %. Il faut bien voir que si la part majeure de la consommation
mondiale est imputée aux transports (45%) et à la production d'énergie (chauffage,
électricité : 42%), le pétrole sert aussi à fabriquer des bases pétrochimiques
(solvants, résines synthétiques, détergents, engrais...
) et des plastiques (8% de la consommation).
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