La nouvelle folie de Richard Branson : devenir "aquanaute"

Le milliardaire britannique a dévoilé mardi 5 avril, en Californie, sa dernière marotte : explorer à bord d'un tout petit sous-marin les plus profondes fosses sous-marines.

Publié le 07/04/2011

"J'apprécie la vie et donc je ne tiens pas à mourir avant l'heure. Mais en même temps, j'adore avoir la chance de me poser des défis et de faire des choses jamais réalisées par l'humanité." Le milliardaire Richard Branson, qui a fait fortune grâce à la marque Virgin, vient de se lancer un nouveau défi délirant. Après avoir traversé l'Atlantique et le Pacifique en ballon gonflable, s'être écrasé en Algérie lors d'un tour du monde, après la traversé la Manche à bord d'un véhicule amphibie, ou encore après avoir fondé la première société au monde de tourisme spatial, le richissime britannique se lance dans... l'exploration sous-marine de l'extrême.

Le projet de Richard Branson ne se résume pas, en effet, à de l'exploration sous-marine "classique". Il s'agit d'aller là où aucun homme n'est encore jamais allé. Soit entre 20 000 et 37 000 pieds de profondeur dans l'océan (entre 6 000 et 11 000 mètres environ) ! Un nouveau record pour ce "super-businessman" qui n'hésite pas a inventer un nouveau mot spécialement pour l'occasion : il sera tout simplement un "aquanaute". Heureusement, sa principale motivation n'est pas personnelle mais scientifique : "90 pourcent des espèces sur terre n'ont pas encore été découvertes. C'est extrêmement grisant et motivant", sourit le milliardaire en présentant une simulation du sous-marin qu'il mettra bientôt à flot.