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La fête des Lupercales
Célébrée le 15 février, le jour du Printemps dans l'Antiquité, en l'honneur de
Lupercus, dieu de la fertilité et de la fécondité, cette fête païenne est liée
aux origines de la ville de Rome. Son nom signifie "loup" en latin et vient du
Lupercal, la grotte au flanc du Mont Palatin dans laquelle la Louve aurait allaité
les jumeaux Romulus et Rémus qui fondèrent la ville. Les Lupercales deviennent
la grande fête du printemps et de la fertilité.
Le déroulement des festivités
Trois étapes rythmaient la fête : le sacrifice d'un bouc, la course des prêtres
luperques pendant laquelle ils fouettaient les femmes avec des lambeaux de peau
de l'animal et le banquet. Les Romains aimaient les jeux de hasard. Ils organisaient
une sorte de loterie conduisant les jeunes hommes à tirer au sort dans une urne
le nom d'une jeune fille qui devait rester en leur compagnie durant tout le banquet.
Parfois les couples tombaient véritablement amoureux et se mariaient. Cette tradition
était dédiée à Junon, la déesse du mariage.
La naissance de la Saint Valentin
Le pape Gélase Ier obtint l'abolition des Lupercales en 495, jugeant cette fête
religieuse trop décadente. Les Lupercales furent ainsi un des derniers rites
païens à disparaître de la Rome devenue progressivement chrétienne. Pour en effacer
le souvenir, l'Eglise aurait choisit d'honorer la mémoire de Saint Valentin le
14 février à titre de protecteur des couples.
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Bienvenue Prénom - Déconnexion
La
fête des amoureux est célébrée depuis de très nombreuses années. Son histoire
remonte à la Rome Antique. 
