Une Union méditerranéenne, pour quoi faire ?

	Nicolas Sarkozy et Abdelaziz Bouteflika, le 10 juillet 2007. Photo © D.R.

Lors de la campagne présidentielle, notamment au meeting de Toulon en février 2007, Nicolas Sarkozy a évoqué son ambition de créer une Union méditerranéenne, dont la France serait le moteur. Depuis, son projet se précise. Nicolas Sarkozy était en Algérie et en Tunisie récemment pour le présenter.

Quel est l'objectif de l'Union méditerranéenne ?
Par ce partenariat privilégié, Nicolas Sarkozy souhaite créer une Europe du Sud capable de faire contrepoids à une Europe du Nord et ainsi, étendre l'influence française sur cette zone. Il fait aussi le constat d'échec d'Euromed, lancé en 1995 lors du processus de Barcelone et censé rapprocher les deux rives de la Méditerranée. Ce partenariat euro-méditerranéen, avec ses 38 membres (les 27 de l'UE, la Commission et 10 pays du Sud), n'est pas parvenu à se fixer des objectifs visibles et concrets. Si le projet d'Union méditerranéenne n'a pas pour but de s'y substituer, il se veut plus ambitieux et complémentaire.

Par ailleurs, cette Union méditerranéenne permettrait à Nicolas Sarkozy, farouche opposant à l'entrée de la Turquie dans l'UE, de proposer à Ankara une alternative. Grâce à son poids démographique et économique, la Turquie pourrait jouer un rôle moteur dans la future Union méditerranéenne.

Qui y prendrait part ?
Du côté Nord de la Méditerranée, le "bloc latin" reste à définir. La France, l'Espagne, l'Italie, la Grèce et Chypre devraient en faire partie. Mais le Portugal, qui ne possède aucune façade maritime donnant sur la Méditerranée, pourrait en être exclu. Du côté Sud, même incertitude pour la Jordanie et l'Egypte. Les pays du Maghreb, qui ont accueilli dernièrement l'initiateur du projet, sont eux les principaux intéressés par cette Union. Si le président tunisien Ben Ali s'est félicité de ce projet, l'Algérie ne s'est pas encore formellement prononcée, attendant d'en savoir davantage sur les objectifs politiques du président français. Quant à la Turquie, celle-ci ne semble pas vouloir renoncer à l'Union européenne.

Des institutions communes

La nouveauté apportée par rapport à Euromed est que l'Union méditerranéenne serait dotée d'institutions communes, d'un Conseil de la Méditerranée, sur le modèle du Conseil de l'Europe, et de sommets périodiques des chefs d'Etats et de gouvernement, du type G8. A terme, des institutions communes pourraient être partagées avec l'UE, mais cela reste à préciser.

Car Nicolas Sarkozy ne veut pas pour autant tourner le dos à l'UE. D'ailleurs, la nouvelle organisation régionale devrait conserver certaines prérogatives de l'Euromed, et serait ainsi appelée à traiter de la lutte contre le terrorisme, de la gestion des migrations, et de la promotion de l'Etat de droit et des droits de l'Homme.

Un intérêt commun : le développement

	L'Euromed, à Naples, décembre 2003. Photo © Communauté européenne

Toute l'ambition du projet de Nicolas Sarkozy est de faire du co-développement une priorité se substituant au commerce, afin que les pays du sud de la Méditerranée ne soient pas de simples sous-traitants de l'Europe, critique souvent adressée à l'encontre de l'Euromed. Pour un développement solidaire, l'Union méditerranéenne deviendrait un cadre de partage des technologies, des connaissances et des compétences entre les pays, aboutissant à la création de pôles de compétitivité et des laboratoires communs. Elle permettrait aussi une plus étroite coopération dans le domaine de l'éducation, avec par exemple des universités communes.

Dans le domaine de l'énergie, échanger du nucléaire contre du pétrole ou du gaz pourrait permettre aux pays du Nord de la Méditerranée de ne plus être dépendants du russe Gazprom. Enfin, la création d'une Banque méditerranéenne d'investissement, comparable à la Banque européenne d'investissement qui a pour mission de contribuer au développement de ses Etats membres, et l'instauration d'une zone de libre-échange négociée et régulée, ont aussi été suggérées par Nicolas Sarkozy.

Un projet réaliste ?
Cependant, les réticences sont nombreuses. Il faudra surmonter les rivalités et tensions entre certains pays comme l'Algérie et le Maroc, dont la question du Sahara occidental envenime les relations, si bien que leur frontière commune est fermée depuis 10 ans. Autre incertitude, la Turquie pourrait refuser l'alternative proposée par Nicolas Sarkozy.

La crise israélo-palestinienne et les questions d'immigration, à l'origine de nombreux blocages au sein de l'Euromed, pourraient plomber l'Union méditerranéenne à leur tour. De même, la Commission européenne n'a pas intérêt à soutenir le projet d'une organisation qui pourrait lui faire concurrence dans un certains nombres de domaine comme l'énergie, la sécurité ou le développement.

Enfin, un tel projet nécessite d'importants moyens financiers. Entre 1995 et 2005, l'UE a investi 20 milliards d'euros dans l'Euromed. Nicolas Sarkozy devra donc se montrer très persuasif pour obtenir des engagements financiers de la part de ces futurs partenaires. Si, pour concrétiser son projet, le président français souhaite une réunion des chefs d'Etats concernés dès le premier semestre 2008, pour l'instant, ces derniers restent silencieux.

» Et vous, que pensez-vous du projet d'Union méditerranéenne ?

» Voir aussi : A quoi sert le FMI ?

» Et toujours : A quoi sert la Banque mondiale ?