Les dates des élections en 2015
La réforme territoriale, déjà votée en première lecture, mais toujours pas adoptée, sera menée tambour battant ou ne sera pas. En dévoilant les dates des élections locales, le gouvernement met une pression supplémentaire aux parlementaires chargés finaliser le dossier de la fusion des régions. Les élections régionales et départementales (anciennement élections cantonales), devaient à l'origine être couplées et avoir lieu le même jour. Elles auront finalement lieu séparément, en mars 2015 pour les départementales et en décembre 2015 pour les régionales. Le gouvernement aurait consenti à organiser des élections départementales dès le mois de mars pour éviter une censure du Conseil constitutionnel qui aurait pu invalider le prolongement du mandat des conseillers généraux jusqu'en décembre. Les régionales, elles sont maintenues à la fin 2015, comme envisagé, pour laisser le temps à la réforme de passer avant les élections.
Techniquement et juridiquement, l'opération est délicate pour le gouvernement. Mais politiquement, elle pourrait se révéler désastreuse. Alors que les socialistes dominent encore jusqu'à présent les conseils généraux et les régions, ce double scrutin pourrait être synonyme de double revers cinglant pour la majorité après des municipales et européennes déjà destructrices en 2014. Des observateurs politiques soulignent qu'en découplant les élections, François Hollande, Manuel Valls et le PS s'exposent non pas à une seule mais à deux défaites, au début et à la fin de l'année prochaine. A un peu plus d'un an de la présidentielle, dont la campagne devrait commencer dès 2016, la gauche au pouvoir se trouverait alors dans une situation très inconfortable, ayant perdu les villes, les départements et les régions.