Gérard Collomb s'est rendu en Tunisie fin décembre à l'invitation de l'Union tunisienne de l'Industrie, du Commerce et de l'Artisanat (UTICA), présidée par Hedi Djilani, un proche de Ben Ali. Et le maire de Lyon assume. Jugeant que "les démocraties telles qu'on les imagine, il y en a assez peu dans le monde", il estime que "le choix [d'un voyage] peut devenir très limité". Rappelant sa position sur l'apartheid en Afrique du Sud par le passé, il pense salutaire de poursuivre nos échanges avec les régimes autoritaires, car ils "font évoluer les mentalités". A défaut d'une démission, il demande "plus de vigilance" à Michèle Alliot-Marie. Et rappelle que dans son cas, s'agissant d'un voyage officiel avec des entrepreneurs lyonnais, avion et hôtel ont été "payés par la ville de Lyon"...
