Gordon Brown : du 11 au 10 Downing Street

Le nouveau Premier ministre britannique, Gordon Brown, est un habitué du pouvoir et de Downing Street. Son parcours.

Des quartiers pauvres au Parlement
Fils d'un pasteur écossais, Gordon Brown est né en 1951 et a grandi dans le quartier de Glasgow, en proie au chômage. Il y découvre la pauvreté, la misère, la détresse, mais aussi la solidarité et la ténacité. Ce surdoué intègre l'éminent collège Kirkcaldy, où avait étudié Adam Smith, et à seulement 16 ans, il devient le plus jeune étudiant à entrer à l'Université d'Edimbourg depuis la Seconde Guerre mondiale. Il y obtient sa maîtrise avec la mention "Excellent". Devenu professeur d'économie à la fin des années 1970, il se laisse bientôt rattraper par sa première passion, la politique. En 1979, il est candidat à la députation. Mais le raz-de-marée conservateur de Margaret Thatcher retarde son entrée aux Communes de quatre ans. Ainsi, en 1983, Gordon Brown est élu au Parlement, en même temps que Tony Blair.

Les Lennon-McCartney du Labour

En 1997, Tony Blair emménage au 10 Downing Street, tandis que Gordon Brown, nommé Chancelier de l'Echiquier (ministre des Finances), s'installe de l'autre côté de la rue, au n°11. Celui que la presse rebaptise "Flash Gordon" fait des merveilles pour l'économie britannique, devenue l'une des plus dynamiques d'Europe. La croissance est soutenue, le plein-emploi est quasiment atteint, l'inflation extraordinairement faible. Adulé par la City, Gordon Brown est aussi un authentique homme de gauche comme en témoigne l'instauration d'un salaire minimum pour les jeunes et sa défense des services publics auxquels voulait s'attaquer Tony Blair.

Mais c'est l'euro qui sera à l'origine de la plus grande discorde au sein de cette dyarchie officieuse. Le Premier ministre, éternel partisan d'une Grande-Bretagne au cœur de l'Europe, est favorable à l'adoption de la monnaie unique. Frontalement opposé à cette idée, Brown menace de démissionner. Et remporte la partie, non sans conséquence pour le tandem. Au moment de l'entrée en guerre contre l'Irak, si Brown n'y est pas hostile, il laisse le Premier ministre, seul, se faire vilipender par l'opinion publique.

Pourtant, les Britanniques ne sanctionnent pas Tony Blair, qui remporte une troisième victoire consécutive en mai 2005. Et une fois de plus, Brown doit tenir le second rôle. Finalement, à l'automne 2006, une rébellion éclate au sein du Labour, plus ou moins fomentée par le Chancelier lui-même. Il obtient ainsi de Tony Blair qu'il quitte sa fonction en juin 2007. C'est la fin d'une longue et patiente attente de 10 ans.

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