Mitterrand-Rocard

1979. Congrès du PS à Metz. Le leadership de François Mitterrand est contesté par son rival, Michel Rocard. Les deux hommes se détestent déjà. Mitterrand trouve la "forte-tête" Rocard fade et inefficace. Rocard trouve "le stratège" Mitterrand cynique voire machiavélique. L'opposition est aussi idéologique : d'un côté, le "programme commun" de la gauche avec les communistes (Mitterrand) ; de l'autre une motion prônant le "big-bang" au PS (Rocard).

Mitterrand gagnera cette première bataille et celle de 1981 dans la foulée malgré un Rocard au zénith dans les sondages. Mais la brouille restera tenace jusqu'au 2e clash : ministre de l'Agriculture en 1985, Rocard, opposé à l'instauration de la proportionnelle aux législatives, démissionne. Après un nouveau duel en 1988, c'est le poste de Premier ministre qu'il obtient cette fois. Une quasi "cohabitation" s'instaure alors, qui durera jusqu'en 1991, et un congrès de Rennes désastreux pour le PS sur fond d'affaire Urba. Le dernier coup infligé par le Président à son rival sera la promotion de Bernard Tapie aux européennes de 1994 face aux listes Rocard.