Depuis sa création en 1802, l'ordre de la Légion d'honneur est la distinction nationale la plus élevée. Pour les civils et militaires, elle représente donc le couronnement suprême de leur vie professionnelle. Depuis 1962, ses effectifs sont strictements encadrés par des contingents triennaux : de 2003 à 2005, ces contingents prévoyaient chaque année 4 163 nominations ou promotions, dont 2 181 à titre civil, 1 633 à titre militaire et 350 pour les étrangers.
Ordre de la Legion d'honneur
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Effectifs (au 31 décembre-2004)
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| Grand'croix |
66
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| Grands officiers |
316
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| Commandeurs |
3 461
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| Officiers |
21 390
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| Chevaliers |
87 637
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| Total |
112 870
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| Source : Quid / 2006 |
Principales décorations officielles françaises
Mérite agricole, mérite maritime, médailles des évadés, médailles d'outre-mer... la France compte de très nombreuses décorations offficielles, civiles ou militaires. Voici les principales distinctions susceptibles d'être portées.
» Médaille militaire : créée en 1852, cette "Légion d'honneur du sous-officier" récompense aujourd'hui les militaires "ayant de longues carrières de dévouement dans l'armée active, accompagnées souvent d'actes de courage ou de citations dans des théâtres d'opérations à l'étranger".
» Ordre national du Mérite :
créé en 1963, il est destiné à récompenser les "mérites distingués" (alors que la Légion récompense les "mérites éminents") acquis soit dans une fonction publique, civile ou militaire, soit dans l'exercice d'une activité privée.
» Croix de la Libération : créée en 1940 par le Comité national français siégeant à Londres, elle récompense "les personnes ou collectivités civiles et militaires qui se seront signalées d'une manière exceptionnelle dans l'Œuvre de la libération de la France et de son Empire."
» Palmes académiques : créées en 1808, elles sont attribuées par le ministre de l'Education nationale aux personnes "qui se sont distinguées au sein de l'université, ont rendu des services signalés à l'enseignement ou ont contribué au développement des Œuvres péri ou post-scolaires et de la formation professionnelle."
» Arts et Lettres : créée en 1957, elle récompense les personnes qui se sont distinguées par leurs créations ou leurs réalisations dans le domaine artistique ou littéraire, ou encore par leur contribution au rayonnement des arts et des lettres en France et dans le monde.
En savoir plus Grande chancellerie de la Légion d'honneur
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