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"C'est sous le signe de la lumière que je voudrais m'adresser à vous. En se manifestant, tantôt comme une succession de trains d'ondes, tantôt comme un jet de corpuscules, la lumière a dévoilé pour la première fois la dualité onde-corpuscule que l'on a retrouvée ensuite dans tous les objets de la physique."
(Oslo, 10 décembre 1997)
Un des grands maîtres de la physique quantique
Claude Cohen-Tannoudji naît en 1933 en Algérie. Admis à l'Ecole Normale Supérieure, il s'installe en France en 1953 et choisit d'étudier la physique. A la fin de ses études, il retourne en Algérie effectuer son service militaire, pendant lequel il occupe des postes scientifiques. Il rentre ensuite en France pour préparer un doctorat. En 1962, il entame une carrière universitaire et devient professeur de physique atomique et quantique, sujet sur lequel il a écrit plusieurs livres de référence. En 1973, il est nommé titulaire de la chaire de physique atomique et moléculaire au Collège de France, où il enseignera jusqu'en 2003. Il partage son Prix Nobel de physique avec deux collègues américains : Steven Chu et William Phillips.
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