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"J'ai été précédé, au XIIe siècle, par Pierre de Maricourt, auteur en 1269 du premier traité sérieux sur les aimants. En matière scientifique, on a souvent des prédécesseurs beaucoup plus anciens qu'on ne le pense." (Stockholm, 10 septembre 1970)
Un physicien dans la Marine
Louis Néel naît à Lyon en 1904. Après des études scientifiques à l'Ecole Normale Supérieure, il passe l'agrégation de physique en 1928 puis obtient son doctorat en 1932. Tout au long de sa vie, il dirige plusieurs laboratoires de recherche et cumule les mandats scientifiques. Il est notamment président du conseil d'administration du CNRS, membre du Conseil de l'Enseignement supérieur et représentant de la France au Conseil scientifique de l'OTAN. Ses travaux, qui portent sur le magnétisme, trouvent leur application principalement dans le domaine militaire pour la désaimantation des navires, qui permet de les protéger contre les mines magnétiques. En 1970, il partage son Prix Nobel avec l'astrophysicien suédois Hannes Alvén. Louis Néel est décédé en 2000.
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