Marée du siècle : les horaires de la grande marée

GRANDES MARÉES - La grande "marée du siècle" est en cours ce 21 mars 2015 avec un coefficient de 119, synonyme de très grandes marées sur les côtes de la Manche et de l'Atlantique. Toutes les explications.

[Mis à jour le 21 mars 2015 à 19h22] La Lune, le Soleil et la mer nous offrent un spectacle rare. La marée du siècle atteint son paroxysme aujourd'hui, avec des coefficients atteignant 119 (sur 120). Du jamais vu depuis 18 ans ! Saint-Malo, le Mont-Saint-Michel, Brest ou Biarritz font partie des localités les mieux placées pour assister à trois jours d'un spectacle époustouflant, dont les premiers actes ont déjà eu lieu à la mi-février. Les coefficients ont atteint 115 hier, avant de franchir le cap des 118 ce matin. Et ce n'est pas fini ! Ce soir, le coefficient de marée atteindra 119 entre la fin d'après-midi sur l'Atlantique et le début de la soirée sur la Manche, avant de "redescendre" à 118 demain matin. C'est à ce moment que les côtes seront les plus élevées au Mont-Saint-Michel, avec des valeurs dépassant les 14 mètres. 

Cette "marée du siècle" est le résultat d'un alignement des astres (une éclipse solaire a d'ailleurs eu lieu le 20 mars) conjugué à une distance des plus courtes sur leurs orbites respectives. Ce phénomène est généralement observé lors d'un équinoxe, qui peut être celui de printemps ou d'automne. Les marées observées seront telles qu'on s'attend à un marnage (différence entre marée haute et marée basse successives) allant jusqu'à 14,15 mètres au Mont-Saint-Michel ce samedi, soit la hauteur d'un immeuble de 4 étages, indique un expert du SHOM (Service hydrographique et océanographique de la Marine).

Grandes marées : 2015, une année riche en France

L'année 2015 rime en tout cas avec marée exceptionnelles. La mécanique céleste donnera lieu cette année à de multiples épisodes de très grande ampleur. Avril devrait être ponctué d'une marée avec un coefficient de 113, août d'une de 117 et octobre d'une à 113. Pour l'astrophysicien Hubert Reeves, interrogé par Ouest-France le mois dernier sur le sujet, ces marées exceptionnelles "sont un phénomène intéressant à observer, mais cela n'aura pas un impact énorme à long terme". Le terme "marée du siècle" apparaît donc comme un abus de langage car le phénomène, qui se manifeste quand la Lune exerce une attraction maximale sur la Terre, survient en fait tous les 18 ans, comme le rappelle La Chaîne météo. La dernière période aussi riche en marées était l'année 1997 (voir un reportage d'époque sur le site de l'INA)

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Marée du siècle 2015 : un risque mesuré

Lors de la dernière grande marée, le mois dernier, des travaux de consolidation avaient été effectués pour anticiper les inondations dues à la houle et aux marnages (la différence du niveau de l'eau entre la marée haute et la marée basse) dépassant les 10 mètres. Certaines villes sont appelées à la vigilance, et seront selon toute vraisemblance placées en état d'alerte si les conditions météo ne sont pas très bonnes au moment de la marée haute. Le principal danger reste le déplacement d'énormes masses d'eau et des courants violents avec une conséquence : des risques de submersion. Les embruns peuvent aussi lécher les quais, comme cela a déjà été le cas à Saint-Malo en février 2015. Les vagues constituent également un facteur aggravant puisqu'elles peuvent fragiliser les digues, voire les détruire.

Des conseils de prudence ont été également aux pêcheurs à pied, particulièrement exposés lors des grandes marées. Les autorités invitent les badauds à donner leurs itinéraires à leur proche, à consulter l'ensemble des prévisions (coefficients, hauteurs maximales...) ou encore à conserver des points de repère sur le rivage. Samedi matin, un septuagénaire a été emporté par les vagues en Gironde. Il a été retrouvé mort dans l'après-midi. 

Marée du siècle : les coefficients de marée des 20, 21 et 22 mars

Qu'est-ce qu'un coefficient de marée ? Il s'agit d'un indice calculé par le Service hydrographique et océanographique de la Marine (SHOM) à Brest pour la Manche et l'Océan Atlantique. Il indique aux navires et habitants du littoral l'amplitude des marées, c'est à dire la différence entre la basse mer (marée basse) et la haute mer (marée haute) consécutives par rapport à la moyenne. Si, de manière générale, un coefficient plus important traduit une hauteur d'eau plus élevée, coefficient et hauteur des marées ne coïncident pas toujours. Le coefficient de marée est toujours compris entre 20 et 120. En moyenne, les marées s'établissent à 70. Par convention, le nombre 100 traduit des vives eaux d'équinoxe habituelles.
Lors de la marée du siècle de ce week-end, le coefficient de marée va s'établir à 119. On est donc largement au-delà des moyennes, même à l'équinoxe, période traditionnelle d'eaux vives (fortes marées). Ce score maximal s'applique à la journée de samedi 21 mars. Vendredi 20 mars et dimanche 22 mars, les coefficients oscillent entre 110 et 118 (des valeurs déjà exceptionnelles). Pour comparer, une marée "moyenne" équivaut à un coefficient de 70 selon le SHOM. A partir de 95, on parle de "marée de vive-eau moyenne", c'est-à-dire d'une marée moyenne lors des saisons les plus favorables.

Marée au Mont-Saint-Michel : affluence et craintes

La marée du siècle est aussi un événement pour le tourisme en bord de mer. Au Mont-Saint-Michel, les grandes marées, qui redonneront l'image d'une île en pleine mer au lieu, devraient attirer une affluence gigantesque (voir les horaires des marées au Mont-Saint-Michel). L'Office de tourisme de Pontorson, qui gère les visites au Mont, s'attend à une "marée humaine" selon TF1, et dit recevoir des appels depuis au moins six mois au sujet de la marée. A Avranches un peu plus loin, aucun hébergement n'est plus disponible depuis le début du mois, à moins de s'éloigner à une heure du Mont-Saint-Michel voire plus et de tenter de s'en approcher le jour venu. Information pratique : à l'office du tourisme de Pontorson comme à celui d'Avranches, on estime que le gros des visiteurs devrait arriver en masse dès ce samedi matin, au lever du soleil, pour voir la pleine mer. 

La ruée vers les côtes qui fait craindre aussi un blocage total de la zone. L'accès au Mont n'étant possible que par un pont où circulent désormais des navettes exclusivement, on craint des bouchons monstres et des filles d'attente gigantesques. Du côté de Pontorson, on se souvient même d'un concert de Jean-Michel Jarre il y a plus de dix ans, qui s'était terminé par la colère des riverains, excédés de voir leur région paralysée et de ne plus pouvoir eux-même profiter de leur patrimoine local. Une association des "exclus et lésés" avait été crée pour l'occasion.

Les horaires des marées dans quelques villes

L'une des première choses à savoir avant de s'aventurer le long des côtés, ce sont les horaires de ces grandes marées. Des calculs permettent d'estimer à l'avance l'heure de la pleine mer et celle de la basse mer. Les voici pour quelques lieux situés sur le littoral de la Manche ou de l'Atlantique. Attention, les hauteurs et les heures diffèrent dans chacune d'elles.

Horaires des marées à Boulogne-sur-Mer (62)

Date	Marée	Horaire	Coefficient	Hauteur
Source : SHOM / La Chaîne Météo
Vendredi 20 mars	Basse	06h57	110	0,80 m
	Haute	11h46		9,20 m
	Basse	19h25	115	0,55 m
Samedi 21 mars	Haute	00h10		9,25 m
	Basse	07h49	118	0,55 m
	Haute	12h33		9,35 m
	Basse	20h13	119	0,45 m
Dimanche 22 mars	Haute	00h55		9,40 m
	Basse	08h35	118	0,50 m
	Haute	13h19		9,40 m
	Basse	20h54	115	0,45 m

Horaires des marées à Brest (29)

Date	Marée	Horaire	Coefficient	Hauteur
Source : SHOM / La Chaîne Météo
Vendredi 20 mars	Haute	04h46	110	7,65 m
	Basse	11h07		0,45 m
	Haute	17h09	115	7,60 m
	Basse	23h29		0,45 m
Samedi 21 mars	Haute	05h32	118	7,85 m
	Basse	11h52		0,30 m
	Haute	17h52	119	7,70 m
Dimanche 22 mars	Basse	00h14		0,35 m
	Haute	06h15	118	7,85 m
	Basse	12h36		0,35 m
	Haute	18h35	115	7,60 m

Horaires des marées à Biarritz (64)

Date	Marée	Horaire	Coefficient	Hauteur
Source : SHOM / La Chaîne Météo
Vendredi 20 mars	Haute	04h17	110	4,65 m
	Basse	10h16		0,40 m
	Haute	16h42	115	4,55 m
	Basse	22h36		0,45 m
Samedi 21 mars	Haute	05h02	118	4,80 m
	Basse	11h00		0,30 m
	Haute	17h24	119	4,60 m
	Basse	23h21		0,35 m
Dimanche 22 mars	Haute	05h47	118	4,80 m
	Basse	11h44		0,35 m
	Haute	18h07	115	4,55 m

Quelques images du Mont-Saint-Michel ce samedi vers 8 heures du matin :