Ferdinand Monoyer : le clin d'oeil caché dans son échelle de vision
[Mis à jour le 9 mai 2017 à 16h30] Ce mardi 9 mai, sur sa page d'accueil, Google met à l'honneur un Ferdinand Monoyer. Une date qui correspond à la naissance, en 1836, de cet ophtalmologue français. Un nom peu connu des Français et pourtant... Monoyer est l'inventeur de la dioptrie, une unité de mesure servant à identifier les défauts de vision des patients : myopie, hypermétropie... C'est aussi lui qui a conçu les tests destinés à estimer l'acuité visuelle, avec les fameuses planches de lettres plus ou moins grosses, que l'on doit décrypter à distance... Ces tests portent d'ailleurs le nom d'échelle Monoyer.
Il existe en réalité deux types de test : un pour la vision à 3 mètres, dont les dernières lettres sont NXV, et un pour la vision à 5 mètres, où la planche se termine par les lettres ZU. Le but de ces échelles : faire lire au patient les lettres les plus grosses d'abord (sur une même ligne, celles-ci font la même taille), puis établir jusqu'à quelle taille réduite il parvient à lire correctement les caractères. Nul doute que vous avez déjà effectué l'exercice chez votre médecin traitant ou votre ophtalmo ! Elément amusant : Ferdinand Monoyer s'est amusé à glisser son propre nom dans son échelle à 5 mètres. Si vous observez attentivement l'image de droite, en lisant verticalement, de bas en haut, les premières et dernières lettres des 9 lignes supérieures, vous découvrez qu'on peut lire à droite le prénom "Ferdinand" et à gauche le nom "Monoyer" puis "DM" (signifiant docteur en médecine)...
L'échelle Monoyer a ensuite été déclinée avec des chiffres, et même avec des dessins, afin que les médecins puissent aussi tester l'acuité visuelle des enfants.