C'est le baron Pierre de Coubertin qui ressuscita les Jeux Olympiques de l'ère moderne en 1894. Mais qui a eu l'idée d'organiser les Jeux d'hiver ?
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Le baron Pierre de Coubertin est l'iniateur du rétablissement des Jeux Olympiques de l'ère moderne.
Photo : Comité International Olympique.
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La naissance des Jeux d'hiver
Le 23 juin 1894, Pierre de Coubertin proclame le rétablissement des Jeux Olympiques de l'ère moderne en créant le Comité International Olympique (CIO). Devant la popularité des sports de glace, l'épreuve du patinage est adopté comme sport olympique. L'idée d'organiser des Jeux Olympiques en hiver revient au comte Clary et au marquis de Polignac, tous deux représentants français au CIO. La question est débattue en juin 1921 à l'occasion du congrès de Lausanne en Suisse. Les sports pratiqués en hiver tels que le patinage, le ski, le hockey, le bobsleigh et la luge sont admis dans la famille olympique dès 1924.
Des sports de glace déjà pratiqués
A l'occasion des Jeux Olympiques d'été de 1908 à Londres et de 1920 à Anvers, le patinage artistique apparaissait déjà parmi les disciplines représentées. La compétition olympique comptait en plus l'épreuve de hockey sur glace en 1920. Depuis la décision du CIO d'organiser les Jeux d'hiver en 1921, les sports de glace se tiennent dans un autre lieu que la ville d'accueil des Jeux Olympiques d'été. Il peut être une grande station de sports d'hiver ou une ville proche de la montagne et de la neige.
Les premiers jeux d'hiver
C'est à Chamonix en 1924 que se déroulent pour la première fois les Jeux Olympiques d'hiver. Jusqu'aux Jeux d'Albertville (France) en 1992, ils se déroulent tous les quatre ans, c'est-à-dire la même année que les Jeux Olympiques d'été. Mais depuis les Jeux de Lillehammer (Norvège) en 1994, ils ont toujours lieu tous les quatre ans, mais décalés de deux ans par rapport aux Jeux d'été.
