La crise financière et économique, qui touche l'ensemble des pays développés, confirme le statut particulier de l'or. Comme toute matière première, l'or fait l'objet d'une cotation en bourse. Et depuis l'éclatement de la crise dite des subprimes en juillet 2007, le cours de l'once d'or connaît une forte hausse passant d'environ 650 dollars à plus de 860 dollars début octobre 2008.
La valeur de l'or suit la conjoncture économique
Valeur refuge face à la hausse des prix du pétrole, puis placement sécuritaire pour les petits épargnants inquiets de voire s'évaporer leurs économies, l'or affiche un gain de 15,15 % sur douze mois. Tant que la crise ne sera pas passée, que les banques donneront des signes de faiblesse et que leurs risques de faillite ne se seront pas éloignés, ce métal précieux va être très prisé. Mais dès que les conséquences de la crise financière sur les économies seront plus précises et connues, l'attrait de l'or risque d'être moindre. Ce mouvement ne va pas enlever un atout : l'or reste une monnaie d'échange, la seule dont la valeur est reconnue dans tous les pays.
Ainsi, il n'y a pas que l'or, en tant que métal, qui fasse l'objet d'une cotation. Il y a aussi une série de supports dérivés : pièces d'or, lingots et barres. Tous font l'objet d'une cotation sur les marchés financiers tels que Londres ou New York, mais pas à Paris. Les prix dépendent de leur rareté et de leur qualité, comme le célèbre Napoléon. Pour en acquérir, il faut passer par l'intermédiaire d'un courtier.
