En Bourse, la vente à découvert correspond à l'action de céder un titre sans le posséder puis de le racheter plus tard. Cette opération est possible uniquement pour les actions admises au service du règlement différé (SRD). Le but de la manœuvre est bien sûr de vendre une valeur à un certain prix et de la racheter à un prix inférieur pour obtenir une plus-value.
| Contrairement à un ordre en bourse classique, la transaction n'est pas payée au comptant, ce n'est qu'à la fin du mois que l'actionnaire honore ses engagements |
Contrairement à un ordre en bourse classique, la transaction n'est pas payée au comptant, ce n'est qu'à la fin du mois que l'actionnaire honore ses engagements, comme pour une carte bancaire à débit différé. En Bourse, on parle de jour de liquidation. L'ensemble des ordres passés dans le mois sont comptabilisés pour déterminer les écarts entre les positions à l'achat et à la vente sur un même titre. Le fait que la date des passages d'ordre ne compte pas pour le règlement explique qu'il est possible de vendre avant d'avoir acheté. L'achat est réglé alors que les fonds ne seront disponibles qu'à la fin du mois sur le compte.
Quoi qu'il en soit, l'achat doit avoir lieu avant la date dite de liquidation. Sinon, c'est le dernier cours connu qui est pris en compte. A l'issue du calcul des positions, deux options sont possibles : soit acheter effectivement le titre, soit reporter cette opération au mois suivant, moyennant une commission. Notez également qu'une vente à découvert ne peut pas être effectuée avec un plan d'épargne en actions (PEA), elle n'est possible qu'avec un compte titre classique.
