Le rachat de trimestre permet de s'approcher, voire de dépasser, le nombre de trimestres nécessaires pour décrocher une pension retraite à taux plein pour le régime général. Ce nombre dépend de l'année de votre naissance. Tous les cotisants nés après 1954 doivent avoir cotisé 165 trimestres. Pour ceux qui sont nés avant, ce nombre est plus faible. La question d'être proche ou non de ce chiffre se pose surtout quand la date de départ en retraite approche. Or le rachat de trimestre peut se faire tout au long de la vie active de 20 à 66 ans dans la limite de douze trimestres, soit l'équivalent de trois années d'activité.
| Les trimestres supplémentaires acquis pour les congés de maternité ou de paternité ne sont pas pris en compte dans le nombre de trimestres pouvant être rachetés. |
Ce rachat est possible pour des raisons bien précises et si vous avez une ou plusieurs années où vous n'avez pas pu valider quatre trimestres. Cela doit forcément correspondre à une période où vous avez été dans l'impossibilité de cotiser, quelles qu'en soient les raisons et le moment dans votre carrière : congés sabbatique, inactivité, travail non salarié, salaire faible... Les années d'études supérieures font partie de ces raisons. Mais elles font l'objet d'un traitement particulier. Les années acceptées doivent avoir abouti à l'obtention d'un diplôme ou à la réussite à un concours d'entrée dans une grande école, par exemple. Cette règle s'applique également pour le rachat de points auprès des régimes Arrco et Agirc. En ce cas, il est possible de racheter jusqu'à soixante-dix points par année d'études et dans la limite de trois années.
Les périodes de majoration de trimestres
Si vous avez bénéficié d'un congé de maternité ou de paternité, le rachat de trimestre n'est pas possible. En effet, il est prévu par loi une majoration automatique de la durée de l'assurance vieillesse pour couvrir cette période de congé. Cette majoration peut être remplacée par une autre majoration : celle accordée pour un enfant au titre de maternité, de l'éducation ou de l'adoption. Il existe d'autres cas où vous ne cotisez pas mais vous avez des trimestres qui sont comptabilisés par assimilation. Ce qui évite de procéder à un rachat de trimestre. Il s'agit notamment des périodes d'arrêt maladie, d'invalidité, de volontariat civil de plus de six mois... Dans tous les cas, les trimestres obtenus ne sont pas décomptés du quota de trimestres pouvant être rachetés.
