Passat SW, un break aux allures de berline

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Volkswagen, sept mois après la commercialisation de la nouvelle Passat berline, présente la version break. Rien d'étonnant dans tout cela : depuis 1974, date de sortie du véhicule, le modèle s'est vendu à plus de 4,3 millions d'exemplaires. La sixième génération devrait perpétuer ce succès. Le modèle a grandi offrant ainsi une meilleure habitabilité et un plus grand volume de coffre. La maniabilité de la voiture est aisée, même sans radar de recul. La conduite est très agréable. La version SW a pris le meilleur de la version berline et conservé les atouts du break.

Un design très Volkswagen
L'image du bon vieux break est définitivement révolue. D'ailleurs, on ne parle plus de break mais de SW, Sport Wagon. Plus vendeur, peut-être… En tout cas, le design de la Passat SW est assez proche de celui de la berline. Outre les mêmes dimensions, elles partagent la même calandre. C'est le signe distinctif qui s'impose chez Volkswagen. Les clignotants et les antibrouillards glissent sur le pare-chocs avant. La planche de bord est exactement la même que sur la berline. Sur la version Sport, que nous avons eue en test, la console centrale est recouverte d'un matériau gris qui pêche un peu sur la qualité. Des petits rangements ont été prévus, et le plus, c'est qu'ils sont cachés dans le tableau de bord ou sous le frein à main.

L'habitacle et le coffre gagnent en volume
La Passat SW a suivi la tendance du moment et s'est agrandie : plus 9,2 cm (4774 mm) en longueur, plus 7,4 cm (1820 mm) en largeur et plus 1,9 cm (1517 mm) pour la hauteur. Cet agrandissement s'est fait au profit de l'habitacle. Quatre adultes seront très à l'aise à l'avant comme à l'arrière. A cinq, ils seront un peu serrés mais c'est supportable. Si on compare ce modèle avec la concurrence, le modèle de Volkswagen se place parmi les meilleurs en terme d'habitabilité.
Le volume du coffre augmente, plaçant la Passat SW au deuxième rang, derrière la Classe E de Mercedes. Les sièges avant rabattus, assise comprise, donnent un volume de 1641 litres avec un plancher plat. En option, vous pouvez vous équiper de rails qui vous permettent de compartimenter votre coffre. Le seuil de chargement est bas et l'espace est organisé de façon rectangulaire pour un minimum de place perdu ou inexploitable. Autre option disponible qui devrait satisfaire les professionnels : pour les gammes Trend et Confort, le siège avant peut devenir rabattable permettant de charger des objets d'environ 3 mètres de long.

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Une conduite agréable
La plus agréable des surprises fut certainement une fois au volant. Nous avons eu en test la version Sport 2.0 TDI 140 ch. Une direction souple, une boîte de vitesse à 6 rapports, une tenue de route excellente, la voiture est très agréable à conduire. On a du mal à croire que l'on conduit un break. Seul bémol, elle peine un peu à bas régime. Dix motorisations seront disponibles : 5 essences, dont 4 FSI (de 102 à 250 ch.) et 5 diesels TDI (de 140 à 170 ch.). L'insonorisation est correcte mais pourrait être encore amélioré.

La Passat SW est un peu chère par rapport à ses concurrentes comme la Peugeot 407 SW. Toutefois, elle offre un volume de coffre très appréciable et elle reste tout de même moins chère que la Classe E de Mercedes, la seule à la battre au niveau du coffre. Volkswagen vise 5000 ventes en un an soit 18 000 ventes de Passat (berline et SW confondus).