Les appareils GPS embarqués utilisent un logiciel de navigation et la cartographie
du pays. Actuellement, les deux fournisseurs de cartes vectorielles pour logiciels
de navigation "route" sont Navteq et TeleAtlas. Ils offrent des cartes très détaillées
à partir de données cartographiques d'organismes comme l'IGN (Institut Géographique
National) pour la France.
Ces cartes intègrent le réseau routier principal et secondaire, les voies ferrées,
les voies navigables, les zones d'occupation du sol ainsi que le détail d'une
adresse et les points d'intérêts.
Ces données sont régulièrement mises à jour (généralement une fois par an)
et elles couvrent la majeure partie du monde. Les bases de données Navteq et TeleAtlas
pour la France et l'Europe sont désormais comparables et couvrent près de 100%
du territoire. Pour naviguer sur ces cartes virtuelles et utiliser les données
satellites, un appareil GPS nécessite un logiciel de navigation. Chaque constructeur
utilise un logiciel propre dont les principaux sont TomTom Navigator, Navigon
et ViaMichelin.
