Les expressions insolites de l'automobile Les chevaux-vapeur

La mécanique automobile regorge de termes techniques obscurs... Mais certains sont plus insolites que d'autres ! Et pourtant le fait d'entendre "ma voiture a 250 chevaux sous le capot" ne choque personne.

Nul besoin d'examiner le moteur pour vérifier s'il abrite une écurie, cette mesure de puissance se rapporte aux chevaux-vapeur. Lorsque les moteurs à vapeur sont apparus, on avait coutume de mesurer leur puissance en équivalent du nombre de chevaux qu'ils remplaçaient pour tracter une charge donnée. La formule a été normalisée en Europe comme suit : un cheval-vapeur correspond à la quantité d'énergie nécessaire pour qu'un poids de 75 kilos s'élève d'un mètre en une seconde.