1809 |
12 février |
Naissance de Charles Darwin
Charles Darwin voit le jour à Shrewsbury, en Angleterre, au sein d’une riche famille cultivée. |
1825 |
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Darwin à l’université d’Edimbourg
Poussé par sa famille, Darwin intègre l’université d’Edimbourg pour y suivre des études de médecine. Peu enthousiaste par ce qu’il y apprend, il quittera l’établissement en 1827. |
1828 |
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La vocation de pasteur
Darwin entre à l’université de Cambridge dans le but de devenir pasteur de l’Eglise anglicane. C’est au cours de ce cursus qu’il fera la rencontre d'Adam Sedgwick et de John Stevens Henslow. Les deux hommes éveilleront en lui la passion des sciences naturelles. |
1831 |
27 décembre |
Darwin embarque à bord du Beagle pour une expédition de 5 ans
Grâce à son professeur de botanique, John Stevens Henslow, le Britannique Charles Darwin s'embarque à 22 ans sur un bateau d'exploration scientifique de la Marine Royale britannique, le "Beagle". Le jeune naturaliste voyagera pendant 5 ans à bord du navire, prélevant une énorme quantité d’informations, d’observations et de spécimens. Les îles du cap Vert, le Brésil, les côtes sud de l’Amérique, l’Argentine, l’Uruguay, le Chili, le Pérou, Tahiti, les îles Galapagos, la Nouvelle-Zélande, l’Australie, la Tasmanie, l’île Maurice, et les Açores seront autant de destinations sur lesquelles il pourra poser le pied. Le travail de naturaliste qu’il effectue à bord lui permettra de réaliser les observations (notamment sur les îles de l'archipel des Galapagos) à partir desquelles, plus tard, il mettra au point la théorie de l’évolution des espèces et de la sélection naturelle. Darwin rentrera en Angleterre le 2 octobre 1836. |
1839 |
janvier |
Darwin épouse sa cousine
Charles Darwin se marie avec Emma Wedgwood, sa cousine, avec qui il aura dix enfants. Fatigué des turbulences du monde londonien, Darwin décidera, trois ans plus tard, de s’installer avec sa famille dans un endroit plus paisible, à Down, dans le Kent. Il y passera le reste de sa vie. |
1839 |
24 janvier |
Darwin à la Royal Society de Londres
Darwin devient membre de la Royal Society de Londres, après avoir publié le journal de son voyage, intitulé "Voyage d’un naturaliste autour du monde". |
1858 |
1 juillet |
Darwin expose sa théorie pour la première fois
Poussé par ses amis Charles Lyell et Joseph Hooker, Darwin expose, d'un commun accord avec Alfred Russel Wallace, la théorie sur l’évolution des espèces à la Linnean Society. Peu de temps avant, Wallace avait rédigé une lettre depuis l’Indonésie, laquelle contenait un texte intitulé "De la tendance des espèces à se démarquer indéfiniment du modèle original". C’est Darwin lui-même qui reçut le courrier et découvrit que son confrère, à l’autre bout du monde, expliquait exactement ou presque sa propre théorie. Les deux hommes s'accordèrent alors pour présenter leurs travaux ensemble. |
1859 |
24 novembre |
Darwin publie "De L'origine des espèces"
Le naturaliste britannique Charles Darwin publie "De l'origine des espèces au moyen de la sélection naturelle ou la lutte pour l’existence dans la nature" qui connaît un succès immense. Les exemplaires tirés sont tous vendus en l’espace d’une journée seulement. Il y explique que les espèces descendent des mêmes ancêtres et qu’elles ont évolué selon le principe de la sélection naturelle. Darwin entend par "sélection naturelle" le fait que la nature choisisse les plus aptes à survivre dans leur environnement, afin d’améliorer les espèces. Ce processus naturel détermine ainsi l’évolution de chaque espèce, puisque les caractéristiques qui ont favorisé la survie sont sans cesse transmises de génération en génération. |
1868 |
30 janvier |
Publication de la "Variation des animaux et des plantes sous domestication"
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1871 |
24 février |
Darwin publie la "Filiation de l’homme et la sélection liée au sexe"
Depuis la publication de l’Origine des espèces, Darwin cherche à compléter toujours davantage sa théorie de l’évolution. C’est dans cette optique que paraît "la Filiation de l’homme et la sélection liée au sexe". Cette fois, il élargit sa théorie à l’évolution de l’homme et met l’accent sur les origines animales de celui-ci. |
1872 |
26 novembre |
Parution de "l’Expression des émotions chez l’homme et les animaux"
Toujours dans une volonté d’approfondissement, Darwin publie un nouvel ouvrage intitulé "l'Expression des émotions chez l'homme et les animaux". Il y traite plus particulièrement de la psychologie animale et humaine, s’attardant sur le fait qu’elle aussi, est le fruit de l’évolution. |
1878 |
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Charles Darwin est élu à l’Académie des sciences française
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1882 |
19 avril |
Décès de Charles Darwin
Après avoir considérablement marqué le monde de la biologie, Charles Darwin s’éteint dans son paisible domaine de Down. Jusqu’à sa mort, il a travaillé à étoffer sa théorie de l’évolution, posant ainsi le socle de l’évolutionnisme moderne. |
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