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10 mai 68 : alors que les affrontements grondent dans la capitale, le Festival de Cannes débute sans accoups. Une projection en copie neuve d'Autant en emporte le Vent ouvre les festivités et des stars telles que Grace Kelly, Alfred Hitchcock ou encore les Beatles offrent leurs plus beaux sourires sur les marches du palais.
Mais la récente affaire Henry Langlois à la Cinémathèque et les violentes révoltes à Paris ne tarderont pas à faire écho sur la Croisette. Le journaliste Robert Chazal dénonce la passivité des festivaliers en affirmant dans sa chronique quotidienne qu' « A Paris c'est autant en emporte la tempête et personne n'en a vraiment conscience sur la Croisette ». Le soir même, le film de Carlos Saura, Peppermint Frappé, est projeté lorsque Jean-Luc Godard et François Truffaut débarquent dans la salle pour montrer à quel point le glamour apparent du Festival ne concorde pas avec le contexte de révolte actuel. "Il n'y a pas un seul film qui montre les problèmes ouvriers ou étudiants tel qu'il se passe aujourd'hui (...) Nous sommes en retard !" s'insurge Godard. Les organisateurs interrompent le discours en éteignant les lumières pour démarrer la projection, mais Godard et Truffaut empêchent les rideaux de l'écran de s'ouvrir.
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© France 5
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Suite à ces événements et à diverses altercation assez violentes, Milos Forman retire son film de la compétition. Louis Malle et Roman Polanski démissionnent du jury. Plus tard, un communiqué officiel est lu :
"Les circonstances ne permettant pas d'assurer les projections dans des conditions normales. Le conseil de l'administration du Festival International du film décide d'arrêter le festival et s'excuse de cette situation vis-à-vis des participants étrangers. Le conseil décide à l'unanimité de déclarer clôt le 21e Festival International du film, ce dimanche 19 mai à 12h."
