Synopsis - 1968. Claude Bukowski (John Savage), jeune provincial originaire de l'Oklahoma, désire visiter New York avant de partir pour le Vietnam. A Central Park, il se lie d'amitié avec un groupe de hippies. Cette rencontre va bouleverser sa vie et celle de Berger (Treat Williams), leader de la communauté hippie qui souhaite intégrer Claude à leur groupe pour qu'il ne songe plus à partir au Vietnam. Ses nouveaux amis l'initient ainsi aux drogues et il fait la rencontre de Sheila (Beverly D'Angelo), cavalière dont il tombe amoureux et qu'il tente de retrouver par tous les moyens avant d'apprendre qu'elle est déjà fiancée... Milos Forman a adapté la comédie musicale de Gerome Rani, James Rado et Galt MacDermot datant de la fin des années 1960 qui s'attaquait à deux sujets de société de l'époque : la guerre du Vietnam et le mouvement des hippies. Le succès de cette comédie musicale fut considérable, tout comme celui du film, qui permit notamment à Treat Williams de se faire connaître, grâce notamment à une nomination aux Golden Globes 1980. Il put par la suite tourner avec Steven Spielberg.

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