« Emma Thompson et moi, on nous appelait "la grande anglaise" et "la grande française" »

Dans quelles circonstances avez-vous rencontré Emma Thompson ?
Denise. Nous participions toutes les deux à un stage réunissant des jeunes de tous les pays au festival d'Avignon. C'était le stage Jean Vilar. Nous sommes très vite devenues copines.

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Quelle type de fille était Emma à l'époque ?
Grande, blonde, jolie, intelligente, drôle, coquine... Elle avait 17 ans à l'époque. On sortait ensemble le soir. On traînait toujours dans les coulisses aussi et nous étions très curieuses de rencontrer des professionnels. On nous appelait "la grande anglaise" et "la grande française".

Des anecdotes ?
Des tonnes ! Je me souviens que nous étions hébergées dans l'internat d'un lycée à Avignon. C''était en plein mois de juillet et il faisait particulièrement chaud. Les douches à côté de notre dortoir fonctionnaient moyennement et ne prodiguaient que de l'eau froide. Ce qui n'était pas très grave étant donné la température. Mais en bonne petite frileuse, je préférais tous les matins traverser la cour pour prendre une douche tiède. Emma me fascinait car elle prenait sa douche glacée...

Avez-vous eu des nouvelles depuis ?
Indirectement. A l'époque, nous étions souvent avec un Canadien du nom de Marcel Desrochers qui travaillait au théâtre du Petit Bonheur à Toronto. Dans le cadre du stage, nous devions apprendre à interviewer des gens et nous avions rencontré un jeune Africain qui était stagiaire, je crois, pour France Inter. Il nous avait expliqué qu'il faisait du cinéma et qu'il rêvait de réaliser un jour un long métrage. Des années plus tard, j'étais au festival de Cannes et lors d'un cocktail, je rencontre un Africain avec qui je bavarde et je lui raconte que j'ai fais mes études à Avignon. Il venait présenter son film. Il a eu l'air soudain très heureux et m'a dit : " Avignon ? J'en garde un très bon souvenir. J'avais rencontré là-bas un Canadien avec une grande anglaise et une grande française". J'ai éclaté de rire en lui disant que "la grande française", c'était moi. Le plus drôle c'est qu'à ce moment-là Emma Thompson commençait à être connue. Mais je ne faisais pas le rapprochement avec "mon" Emma à moi.

Quand avez-vous "percuté" ?
Nous avons entretenu une correspondance écrite pendant un certain temps. Je l'appelais aussi souvent chez ses parents à Londres. Et puis il y a eu moins de nouvelles... Mais il y a environ six ans, je parlais avec une de mes amies de la comédienne Emma thompson et je lui dis :"C'est amusant quand j'étais ado, j'ai connu une fille qui s'appelait aussi Emma Thompson". Mon amie me réponds : "Mais, c'est peut-être elle ?" Et tout à coup, j'ai eu le déclic : mais oui, elle était grande et blonde, parlait très bien français et ses parents étaient déjà dans le métier. J'ai commencé a lire tout ce qui la concernait. Pas de doute, c'est bien Emma.

Un message à faire passer ?
Se souvient-elle de la grande française du stage Jean Vilar à Avignon ?