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Paul, dans le Berry : "Cette aventure a sauvé ma maison de famille"

Une maison de famille classée aux monuments historiques, c'est un bel héritage, mais un peu lourd à gérer... Courageusement, Paul a retroussé ses manches pour en faire un gîte de charme.

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Laurence et moi vivions en Espagne depuis 14 ans. Après le décès de mes parents, nous avons dû revenir vivre dans le Berry. Leur maison - la Bergerie - était louée depuis six ans, et les dépendances étaient en très mauvais état. Je n'arrivais pas à trouver de travail qui me convienne dans cette campagne, le locataire arrivait en fin de bail et toutes les toitures étaient à refaire…

C'étaient des travaux très importants et nous n'avions pas d'argent. Or, il se trouve que j'ai travaillé dans l'hôtellerie quelques années durant, au Méridien et au Hilton à Londres, et à l'Intercontinental de Madrid : j'ai toujours aimé l'ambiance des grands hôtels. J'ai pensé que finalement, la Bergerie était un lieu idéal pour faire des chambres d' hôtes.

J'ai donc sérieusement étudié le projet, préparé des dossiers et des devis, avec l'aide de l'ANPE. Après beaucoup de paperasse, j'ai obtenu des subventions car le bâtiment est classé monument historique (il date du XVIIe siècle). Enfin, j'ai fait une formation à la maison du tourisme.

En août 2003, j' ai récupéré la maison et commencé les travaux, à temps complet, tout les jours ! Repeindre tous les murs, faire tomber les faux plafonds, démonter les sols, trier et gratter les tommettes, etc, j'ai tout fait. L'architecte des monuments de France m'a donné quelques précieux conseils sur les méthodes des ouvriers il y a 300 ans, pour reproduire au maximum leur savoir-faire.

Actuellement une seule chambre est ouverte depuis le 10 août, c'est une suite de 50 mètres carrés. Les autres chambres sont en préparation, elles se trouveront dans les anciens logements des fermiers des revenus de la seigneurie de Quincy. Nous avons fait nous-mêmes la décoration avec des meubles et tableaux d'époque.

Bon, effectivement les débuts sont difficiles, il faut du temps pour roder l'organisation. Au début, il me fallait plus de 2 heures pour faire le ménage dans la suite, aujourd'hui je mets 50 minutes ! Il faut que tout soit impeccable. Mais c'est agréable : couper les fleurs, aller chercher des fruits dans le verger, faire goûter les bon fromages de chèvres de la région, servir le petit déjeuner sur des napperons brodés… En fait, avoir restauré chaque mètre carré de cette maison de mes mains ne fait que renforcer la satisfaction de recevoir enfin des hôtes.

En savoir plus
La maison de Paul et Laurence :
www.bergerie-quincy.com