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Le champagne et ses bulles
C'est la boisson par excellence
de la fête. Mais, avec près de 300 000 bouteilles produites
chaque année, pas facile de s'y retrouver. Quels sont les cépages
? Les catégories ? Les secrets d'une bonne dégustation ?
(Décembre 2003)
Connaître
Les vins de Champagne sont
connus depuis longtemps, ils servaient notamment aux sacrements des rois
de France (qui avaient lieu à Reims depuis le baptème de
Clovis en 496). Mais, ce n'est qu'à partir de la fin du XVIIème
siècle, lorsque les tonneaux ont été remplacés
par des bouteilles à bouchons de liège (emprisonnant l'effervescence),
qu'est apparu le vin "à bulles".
La légende veut que ce soit le moine
Dom Pérignon qui ait mis au point la technique de fabrication du champagne.
Quoiqu'il en soit, très vite, les cours d'Europe s'en sont amourachées
et, dès le XVIIIème siècle, de grandes maisons sont nées :
Ruinart, Moët, Clicquot...
Aujourd'hui, le vignoble champenois (30 000
hectares) se compose de 3 cépages :
- chardonnay : cépage à raisin blanc de la Côte
des Blancs, qui apporte des arômes minéraux et de la fraîcheur.
- pinot noir : cépage noir de la Montagne de Reims,
qui apporte de la puissance et des arômes de fruits rouges.
- pinot meunier : cépage de la vallée de la
Marne et de l'Aube, qui apporte du fruité et de la rondeur.
Choisir et conserver
Le champagne mêle les cépages, les terroirs et les années.
C'est pourquoi, l'essentiel des vins n'est pas millésimé.
Il existe quatre catégories de champagne :
- les bruts sans année qui représente l'essentiel
de la production
- les blancs de blancs élaborés uniquement avec les raisins blancs
du chardonnay
- les millésimés
dont les meilleures dernières années sont 1991, 1995
et 1996
- les cuvées de prestige
En achetant chez le vigneron ou dans les
petites coopératives, vous trouverez des prix inférieurs
de 20 à 30 %.
Conservez-le au frais et à l'abri
de la lumière. Le champagne peut se conserver plusieurs années,
mais ce n'est pas indispensable, car son vieillissement (15 mois minimum
et 3 ans minimum pour les millésimés) a déjà
eu lieu en cave.
Pour l'ouvrir, défaites le
muselet, mais ne l'enlevez pas totalement, afin d'avoir plus de prise
sur le bouchon, et faites-le venir en tournant. Chez les gens distingués
on ne fait pas "péter" le champagne, on contôle
la sortie du bouchon. Votre salon n'est pas un podium de formule 1.
Déguster
Le champagne se déguste frais, jamais glacé. Il est à température
idéale, 8 à 10 degrés, après 20 minutes dans un seau
à glace ou couché 3 heures au réfrigérateur.
Le champagne se consomme à tout heure de la journée... et
de la nuit.
Pour ce qui est du choix entre la coupe ou la flûte, le débat
est ouvert. A noter que la flûte permet d'admirer ses jolies bulles
et que la coupe évente rapidement le champagne. Donc, nous votons
pour la flûte... sauf si vous souhaitez faire le coup audacieux
de la pyramide...
| Un livre |
 "L'ABCdaire
du Champagne"
de Christian Pessey
Flammarion, 2002, 118 pages, 9,95 euros. Consulter
les libraires |
| La collection ABCdaire de Flammarion,
qui fait le tour d'un sujet en 26 lettres, ne pouvait pas ne pas consacrer
un de ses livres au plus fameux des vins français… Ce petit livre,
bien illustré, fait donc le tour des questions qu'on se pose
sur le Champagne : ses origines, son élaboration, ses métiers, ses
lieux… |
Trois sites
 www.champagne.fr
Tout ce que vous voulez savoir sur la région champenoise et ses
vins se trouve sur le site du Comité interprofessionnel des vins
de Champagne (CIVC) : histoire, initiation, accords...
http://www.wineandco.com
Ce caviste en ligne vous permet d'acheter les plus grandes marques
de champagne : Veuve Clicquot, Taittinger, Pommery, Krug... Avec
des prix qui commencent aux alentours de 20 euros la bouteille et qui
peuvent monter très haut...
Voir notre article : Acheter
du vin en ligne
http://www.moet.com
Tous les sites des grandes marques de champagne sont évidemment
très classes... On en a choisi un parmi d'autre : "Moët
et Chandon, fondé en 1743"... Au menu : visite des caves,
balade dans les vignes...
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: La truffe
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