Jean-Paul Hévin, 48 ans, a d'abord travaillé comme chef-pâtissier à l'hôtel Nikko auprès de Joël Robuchon. Il s'est ensuite orienté dans la chocolaterie et a été responsable pendant un an du laboratoire Peltier à Tokyo.
Il a ouvert sa première boutique de chocolats à Paris, Le Petit Boulé (7ème), en 1988, et ses premiers "bars et caves à chocolat" au Japon, à Tokyo et à Hiroshima, en 2002.
Il gère aujourd'hui quatre boutiques à Paris et quatre autres au Japon et vend ses chocolats dans le monde entier via son site Internet : www.jphevin.com.

Comment est-il "tombé" dans le chocolat ? "La matière m'attire, son parfum extraordinaire, sa couleur... J'aime son côté brut et donc créatif. On peut faire tout ce qu'on veut avec du chocolat, tant au niveau du goût que du visuel" explique t-il. Et il suffit de regarder ses dernières créations, comme l'"oeuf compressé", pour voir que derrière ses chocolats d'apparence sobre et raffiné, se cache un esprit inventif et amusé.

Mais, son principal mot d'ordre reste avant tout la qualité. Il sélectionne les meilleurs chocolats venus de Madagascar, du Ghana, du Vénézuela, des Caraïbes, de Java... Il choisit avec soin les saveurs qui s'accordent le mieux avec chaque chocolat : orange, cannelle, miel, fruits, thé à la bergamote... Sa dernière découverte sensorielle ? L'accord parfait entre un chocolat au lait/caramel et un vieux rhum. "Normalement le chocolat nature ne s'accorde pas avec l'alcool fort, mais là, j'ai été conquis par l'osmose entre ces deux produits".

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