Les conseils des parents

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Tenir compte de leur maturité
"Chaque enfant est différent, note Catherine (Betton), une fille est souvent plus mature et responsable qu'un garçon : j'ai une fille de 14 ans et un garçon de 17 et je vois la différence".
Pour Frédérique (Pertuis), "si l'enfant pose des questions c'est qu'il a le bon âge pour entendre les réponses".
Chez Sophie (Paris), "l'aîné à un retard de maturité et le cadet est en avance... à nous de nous adapter !". Enfin, Annie, de Chatou, note, amusée : "Enfant, ma fille me disait : 'quand j'aurai 18 ans je pourrais...' et depuis qu'elle a 18 ans, elle obéit quand je lui dis non... et sans discuter !"

Dialoguer
Pour Paola (Paris), "il faut sensibiliser les enfants en douceur, évoquer les sujets au fur et à mesure que les problèmes se posent. Il faut communiquer et s'intéresser à eux. Partager des moments ensemble permet de suivre et d'échanger en confiance".
Et pour les sujets vraiment "délicats"... "Un enfant est capable d'entendre qu'un sujet ne sera abordable que plus tard, il faut juste qu'il sache que le dialogue est possible" explique Nathalie (Chantilly).
Pour Mauricette (Perpignan) : "le plus important, c'est de bien montrer à l'enfant que son avis compte et que vous êtes prêt à en discuter lorsqu'il le désire".

Expliquer
Marie (Cherbourg) met en garde contre "la rigidité et l'arbitraire sans dialogue", elle conseille de toujours expliquer une décision car "l'enfant peut tout comprendre et accepter si l'explication est claire et surtout juste".
Sur la question du tabac par exemple, Mireille (Essonne) pense que "il ne faut pas avoir un discours agressif (interdiction), maisinformatif" avant tout.
Pour les sujets "délicats", Pascale (Pau) pense qu'il vaut mieux en parler très tôt car "à l'adolescence, les jeunes risquent de prendre des décisions pour s'affirmer et se démarquer de leurs parents".

Responsabiliser
"Il est important de rendre les enfants responsables de leurs actes très tôt et de les faire participer, cela leur permet d'acquérir une estime de soi très jeune" estime Christine (Strasbourg).
Marie (Nice) se rappelle : "A 8 ans ma mère me laissait rentrer à pied de l'école avec les clés et mon petit frère de 6 ans parce qu'elle rentrait tard. C'était une grande responsabilité pour moi, même si l'école n'était qu'à 5 minutes, et j'en étais très fière".

Fixer des limites
Dialoguer, expliquer, responsabiliser... Oui. Mais les lectrices notent aussi qu'il faut fixer des limites en fonction de la maturité et du caractère de l'enfant. Elles s'insurgent contre le "laxisme" de certains parents. "On ne doit pas tout leur permettre en même temps" précise Lise (Bourg-sur-Gironde). Et leur apprendre la politesse et le respect restent les règles de base...