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| | Souvent, c'est l'école ou les copains qui donnent l'alerte © Getty Images | |
Comment s'explique la timidité ?
Un enfant timide est un enfant qui a du mal à se séparer. Cela peut être un bambin qui ne veut pas aller vers les autres, dormir chez les copains, fêter les anniversaires... La difficulté de langage chez les petits peut également créer des malentendus. Par exemple, en maternelle, l'enfant n'arrive pas à négocier un jouet. Du coup, il s'isole ou devient agressif. Les parents pensent souvent que c'est la faute de la maîtresse, qu'elle est sévère. Mais au fond, les autres ne réagissent pas comme ça. La timidité s'explique aussi par le climat familial. A la maison, on parle peu, on est retenu dans ses propos. L'enfant voit que les parents ont du mal à communiquer et applique le même shéma. Or il faut l'encourager à s'ouvrir aux autres.
Il arrive aussi que les parents ne soient pas conscients de l'isolement de leur enfant...
C'est vrai. D'ailleurs, c'est souvent l'école ou les copains qui donnent l'alerte. Beaucoup de parents viennent ensuite me voir et me disent : "C'est incroyable, à la maison mon enfant est joyeux, et à l'école, on me le décrit comme quelqu'un de replié sur lui, qui n'a pas d'amis." L'enfant isolé se sent en sécurité à la maison. Mais quand il se retrouve seul chez lui mais que ses parents ne sont plus là, il ne sait pas se débrouiller parce qu'il n'a pas franchi l'étape de l'autonomie. Les enfants ne veulent pas parler de ce problème pour ne pas décevoir leur père ou rendre triste leur mère. Cela peut aussi correspondre à un moment particulier dans la famille. Dans ce cas, souvent, les enfants protègent leurs parents. Ils ne veulent pas rajouter un stress supplémentaire et se taisent.
| "Faire les scouts et les éclaireurs, c'est extraordinaire pour aider l'enfant" |
Que peuvent faire les parents pour aider leur enfant ?
Sans être intrusifs, ils peuvent poser une question de temps en temps. Comment s'appellent tes copains, est-ce que tu a joué avec eux, as-tu envie d'inviter des amis à la maison ? Il ne faut pas questionner l'enfant avec anxiété. Les parents peuvent aussi demander à voir la maîtresse. L'enfant parle-t-il en classe, lève-t-il la main pour parler ? Tout cela est révélateur. Le mieux, c'est le dialogue avec les parents. Mais certains peuvent être mal à l'aise avec ce problème. Dans ce cas, des activités peuvent être proposées à l'enfant : théâtre, jeux de groupe... Les scouts et les éclaireurs, c'est extraordinaire pour aider l'enfant. Sinon, l'aide peut venir de consultations. Ca en vaut la peine car cela peut débloquer des choses simples. Plus on intervient tôt, moins il y aura de souffrance.
Un dernier conseil ?
Des parents sont parfois obligés de déménager tous les deux ans pour des raisons professionnelles. Je pense notamment aux militaires et aux diplomates. Malheureusement, cela a des conséquences désastreuses sur les enfants. Ils ne vivent que des ruptures. Cela crée de grosses souffrances même chez ceux qui n'ont aucun problème pour se sociabiliser.
