L'e-mail, comme toute correspondance destinée à une ou plusieurs personnes, est privée et inviolable. Selon une décision récente (octobre 2001) de la Cour de cassation, il est donc interdit de l'intercepter ou d'empêcher sa remise à son destinataire... Dans la réalité et dans les entreprises, cette décision de justice est un peu difficile à appliquer. Beaucoup d'entreprises possèdent maintenant dans leur réglement intérieur une "charte Internet", dans laquelle le chef d'entreprise peut très bien décider d'interdire les correspondances personnelles et/ou l'usage du matériel professionnel (votre PC) à des fins personnelles (l'envoi de messages). Ces règlements peuvent prévoir des sanctions allant jusqu'au licenciement pur et simple. En cas de conflit, la quantité et la nature de mails reçus ou envoyés peut naturellement jouer.

Si vous vous inquiétez, il faut donc bien vous renseigner au préalable, car vous avez peut-être signé un réglement intérieur de ce type sans y prêter plus d'attention que ça. Alors, si votre bon sens n'est pas au beau fixe en ce moment, faites un tour dans la paperasse ou consultez vos collègues avant de lancer des vannes sur votre patron ou d'abreuver vos copains de messages divers. Mais un usage modéré du mail ne devrait pas vous valoir d'ennui sauf si votre employeur vous cherche des poux.

Pour en savoir plus, consultez le dossier pratique de L'Internaute "Surfer au bureau : vos droits & devoirs"