CD, DVD, Blu Ray, des disques à tout faire

Au premier regard, CD, DVD ou Blu Ray paraissent identiques. Pourtant, leurs caractéristiques diffèrent autant qu'ils se ressemblent. Repères pour s'y retrouver dans les usages et les capacités de ces petits disques.

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Depuis le début des années 1980, de petits disques lumineux de douze centimètres de diamètre ont envahi notre intérieur. Les premiers, sous le nom de CD (Compact Disc), ont remplacé les disques vinyles. Quinze ans plus tard, vinrent les DVD (Digital Video Disc) devant lesquels les cassettes VHS durent s'effacer. Aujourd'hui, les disques Blu Ray commencent à apparaître. Entre-temps, des variantes permettant l'enregistrement, voire le réenregistrement ont surgi de toute part : du CD-R au DVD+R DL en passant par le CD-RW. Revue de détail pour s'y retrouver dans toutes ces abréviations.

La famille des CD

» Le CD Né en 1982, le Compact Disc, tout de suite rebaptisé CD-Audio, a sonné la naissance de l'ère numérique pour le grand public. Idéal pour écouter de la musique, sa capacité était toutefois trop limitée pour servir de support à des films. En revanche, il connaît une deuxième jeunesse avec les photos numériques. C'est le support idéal pour diffuser ses souvenirs de vacances.

» Les CD enregistrables Enregistrer de la musique, des photos voire un petit clip vidéo sur un CD est devenu monnaie courante. Grâce à des logiciels faciles d'emploi, "graver un CD" sur un micro-ordinateur est désormais à la portée du plus grand nombre. Il existe aussi des graveurs de salon dont l'utilisation ne présente aucune difficulté. La plupart d'entre nous utilisent des CD-R (Recordable ou enregistrable une seule fois). Mais il existe aussi des CD-RW (Rewritable ou réinscriptible) qu'il est possible de réenregistrer comme le permettait une cassette.

» Capacité* Un CD audio peut contenir jusqu'à 1h20 de musique enregistrée en numérique. Si les morceaux sont compressés (en MP3, par exemple), on peut alors faire tenir jusqu'à une douzaine d'heures d'enregistrement sur un seul CD. Quant au nombre de photos que l'on peut y stocker, il dépend bien sûr de la taille des images. Toutefois, on peut considérer qu'un CD peut accueillir plusieurs centaines de photos en haute définition.

» Prix Le prix d'un CD enregistrable oscille autour de un euro. Un CD réinscriptible peut être jusqu'à deux fois plus cher.

Attention Certains appareils d'enregistrement de salon n'acceptent pas tous les CD enregistrables. Cette limitation est alors précisée par le fabricant.

La famille des DVD

Apparu en 1995, le DVD vidéo a mis près de cinq ans à s'imposer. Aujourd'hui, il existe plus de 20 000 films enregistrés en DVD et la grande majorité des foyers est équipée d'un lecteur. Dans la foulée, le "home cinéma" fait de plus en plus d'adeptes. Il est vrai que la qualité d'image et la fidélité de restitution du son que permet le DVD prend tout son sens avec un téléviseur 16/9 (la forme d'un écran de cinéma) et un système audio Surround.

» Les DVD enregistrables Comme pour les CD, il existe des DVD enregistrables une fois et des DVD réinscriptibles. Leur impressionnante capacité les destine naturellement à l'enregistrement de films, de vidéos personnelles ou de programmes de télévision. Un DVD s'enregistre soit avec un lecteur/enregistreur de salon, soit à partir d'un micro-ordinateur. Les DVD-R présentent l'avantage d'être lisibles par tous les lecteurs. Les DVD+R, qui risquent de ne pas être lus par les lecteurs les plus anciens, ont le mérite de pouvoir être enregistrés plusieurs fois.

» Capacité Avec un DVD-R ou un DVD+R de première génération, on peut, suivant la qualité d'image choisie, enregistrer entre 1 heure et 11 heures. Si l'on veut une qualité d'image équivalente à celle d'un DVD enregistré, on est alors limité à 2 heures. Les modèles DL (double layer, double couche) permettent de doubler ces durées, mais tous les enregistreurs n'acceptent pas ce format.
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» Prix Un DVD-R ou un DVD+R est vendu entre 2 et 5 euros. Les modèles DL (double couche) peuvent valoir deux fois plus cher que les modèles à simple-couche.

L'avenir en Blu Ray

Pourtant en pleine force de l'âge, le DVD a déjà un successeur, le disque Blu Ray. Il intéresse beaucoup l'industrie pour deux raisons. D'une part, sa capacité - 5 à 7 fois plus importante - permet de proposer des films en haute définition (HD). D'autre part, le Blu Ray intègre les dernières protections contre le piratage. Des enregistreurs et les disques enregistrables en technologie Blu Ray commencent à apparaître. Selon qu'ils sont simple ou double couche, ces disques permettent d'enregistrer entre 8 et 16 heures en haute définition.
Toutefois, les prix des lecteurs/enregistreurs et des disques enregistrables restent encore dissuasifs.

* Les capacités inscrites sur les disques en vente correspondent à des millions (Mo) ou à des milliards (Go) d'informations numériques.