Bien choisir votre GPS

Vous emmener là où vous voulez aller : tous les GPS rendent correctement ce service. C’est désormais du côté de l’ergonomie et des fonctions associées qu’il faut regarder pour bien choisir.

Une trentaine de satellites qui tournent autour de la terre et un petit système capable de recevoir leurs signaux. Il ne manque plus qu’un processeur et une banque de données géographiques pour non seulement en déduire sa position exacte, mais aussi pour calculer un itinéraire, la durée d’un voyage… Une performance technologique aujourd’hui banalisée par le GPS (Global Positioning System).

Pour vous séduire, tous les systèmes misent aujourd’hui sur des services complémentaires. Ainsi, nombre des systèmes GPS actuels font également office de lecteur MP3, d’appareil photo, de "kit mains libres" pour téléphoner via Bluetooth, et même de télévision ! D’autres jouent la carte des services en intégrant, par exemple, une carte des radars ou le TMC (Traffic Messaging Channel), service gratuit diffusé par la bande FM qui permet d’être averti des bouchons, travaux et déviations.

N’oubliez pas l’essentiel

Fixé sur votre tableau de bord, votre GPS réclamera de votre part des coups d’œil fréquents, surtout en ville, pour suivre ses indications. Un bon système GPS est donc d’abord constitué d’un écran suffisamment grand pour visualiser d'un regard les informations. En magasin, testez les possibilités d’affichage et l’ergonomie de la navigation d’un écran à l’autre. La facilité et le confort d’utilisation sont les premières caractéristiques que vous devez exiger de votre GPS. Autre élément essentiel, la cartographie associée bien sûr. Allez-vous vous servir de votre GPS seulement en France ou dans l'Europe entière ?

Informations et mises à jour

La localisation des radars fixes est bien sûr l’une des fonctions plébiscitées par les utilisateurs de GPS. Leur liste et leur emplacement sont remis à jour régulièrement. Comme toutes les informations proposées, qu’elles soient strictement liées à l’itinéraire (nouvelle route, autoroute, pont, tunnel, etc.) ou non (emplacements des stations services mais aussi des hôtels, restaurants, etc.). Vérifiez bien le coût de ces mises à jour. Certaines sont gratuites, d’autres non. Et les prix sont très variables. Un détail d’autant plus important que la fréquence des mises à jour s’accélère avec l’ajout de nouveaux services. Exemple avec le "mode piéton" qui vous guide dans une ville inconnue ; après avoir garé votre véhicule; les sens interdits sont alors utilisables mais plus les tunnels. Ce mode va réclamer des mises à jour particulières et régulières des bases de données géographiques.

L'autonomie est primordiale

Quelle utilisation envisagez-vous pour votre GPS ? Allez-vous vous en servir uniquement en voiture ? Ou bien allez-vous le transformer en accessoire touristique pour vos week-ends à la campagne ou vos séjours en pleine nature ? Des questions qui orienteront utilement votre choix vers un appareil doté d’une cartographie plus étendue, mais aussi plus transportable. Attention également à l’autonomie : si vous prévoyez un usage centré sur le guidage routier, la prise allume-cigare du véhicule sera toujours là. Si vous prévoyez d’emporter votre GPS en randonnée, privilégiez une autonomie élevée. Sur certains appareils, celle-ci est estimée à plus de cinq heures.

A la voix et à l’œil

Parmi les fonctionnalités les plus récentes proposées par certains constructeurs, la commande vocale est sûrement l’une des plus séduisantes. Elle supprime l’étape fastidieuse de l’entrée des coordonnées et représente une avancée certaine dans le domaine de la sécurité. N’oubliez pas en effet que le GPS, tout comme le téléphone mobile, constitue un danger pour les automobilistes dont le regard et une partie de la concentration se détournent de la circulation. Si au moins vos mains peuvent rester sur le volant, cela constitue un excellent point.