Bien choisir son portable

C'est bientôt la rentrée. L'époque idéale pour acquérir un ordinateur portable sans se ruiner. Les bonnes affaires sont nombreuses. Quelques conseils pour choisir celui qui conviendra le mieux à vos besoins.

C’est devenu une tradition, les constructeurs informatiques choisissent la rentrée des classes pour proposer des ordinateurs à des prix particulièrement attractifs. Parmi eux, de plus en plus de portables qui tendent à remplacer, dans les foyers, les ordis de bureau. Principale différence entre ces deux formats : la capacité à évoluer. Autant il est relativement facile d’ouvrir le boîtier d’une tour de bureau pour rajouter un peu de mémoire vive, un disque dur ou une carte son, autant cette option est dans la pratique interdite par les portables. D’où l’importance d’un achat bien réfléchi pour être certaine que le modèle que vous allez choisir répondra à vos besoins pendant deux à trois ans minimum.

Qu'allez-vous faire de votre portable ?

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Poste bureautique pour les uns, console de jeux, terminal Internet pour les autres : à vous de savoir ce que vous attendez de votre portable.

Est-il destiné à rester à demeure sur la table du bureau ? Son poids et son encombrement ne constitueront pas des critères importants. Mais si vous comptez sur lui pour vous accompagner partout, dites adieu aux grands écrans et privilégiez les modèles maniables et légers. Vous - ou vos enfants - aimez les jeux vidéo ? Faites une croix sur les modèles d’entrée de gamme qui ne vous offriront ni la puissance (microprocesseur, mémoire RAM, carte graphique, etc.), ni le confort (taille de l’écran) nécessaires.

Soyez attentive à la mémoire vive

Systèmes d’exploitation (Windows Vista est celui que vous rencontrerez partout), et applications exigent de plus en plus de puissance. Celle-ci est fournie par le microprocesseur, mais aussi par la quantité de mémoire vive (RAM pour Random Access Memory) allouée à la machine. Ce paramètre est bien variable selon les modèles. Dans tous les cas de figure, 2 Go sont aujourd’hui un minimum pour faire "tourner" un portable confortablement. Cela même pour un usage bureautique, le moins exigeant en terme de puissance. Certains portables proposent en option 1 ou 2 Go supplémentaires. Intéressant si vous voulez être sûre de pouvoir lancer plusieurs logiciels en même temps.

N’oubliez pas les logiciels…

L’équipement logiciel proposé avec les portables mérite lui aussi la plus grande attention. Vous ne retrouverez pas forcément sur les modèles proposés l’environnement Microsoft Office, basé sur Word et Excel, alors qu'il est omniprésent dans les entreprises. Ces deux logiciels n’équipent, dans la grande distribution, que les portables haut de gamme. Au cœur des modèles "économiques", Word est souvent remplacé par Works, une suite bureautique du même éditeur qui ne réjouira pas forcément celles qui veulent terminer chez elles un rapport commencé au bureau… Si vous tenez absolument aux logiciels dont vous avez l’habitude dans votre entreprise, il faudra les acheter et les installer.

Pratique désormais très répandue, les périodes d’essai de 60 ou 90 jours à l'issue desquels certains logiciels installés deviennent inutilisables. C'est le cas de certains antivirus par exemple. La période vous donnera certes le temps de tester les produits, mais aussi de chercher une alternative en téléchargement gratuit. Encore une fois, déterminez à l’avance, en fonction des usages prévus, la liste des logiciels dont vous avez besoin et repérez les portables qui s’approchent au plus près de la liste. L’achat séparé de logiciels peut en effet à lui seul représenter un coût égal voire supérieur au prix du portable. Il reste aussi la solution de faire appel aux logiciels libres. Téléchargeable sur Internet, la suite Open Office se révèle tout à fait professionnelle.

Pour le Web, le mobile, la télévision, le caméscope…

La plupart des portables intègrent désormais la fameuse puce Wi-Fi qui vous permettra de vous connecter sans fil à Internet depuis votre domicile mais aussi en déplacement. Il en est souvent de même du Bluetooth qui vous permettra par exemple de faire communiquer votre téléphone mobile avec votre portable. Du côté de la vidéo, vérifiez également s'il existe un prise pour utiliser un écran externe plus grand ou celui d'un téléviseur pour regarder un DVD lu par votre portable. Si vous désirez transformer votre portable en téléviseur, il faudra alors disposer d'une carte Tuner TV.