Un élevage original

Le saumon est une espèce anadrome : le frai et la première phase de vie de l'animal se font en eau douce avant de retourner à la mer où le poisson se développe pour atteindre l'état adulte. L'élevage reproduit cette transition naturelle.

L’élevage du Saumon de Norvège repose sur un principe semblable à celui utilisé en agriculture depuis des milliers d’années. Le saumon diffère des autres espèces élevées uniquement par le nombre de générations qui ont vécu depuis la capture des premiers poissons sauvages et leur domestication. Seules trente générations séparent les premiers poissons sauvages de ceux qui sont élevés actuellement, ils sont donc finalement très proches de leurs ancêtres.

Fécondation à la ferme en automne

Les parents de tous les saumons issus de l’aquaculture sont connus sous le nom de stock de géniteurs. Ils sont conservés dans des fermes de reproduction séparées où ils peuvent atteindre leur maturité sexuelle. En automne, on prélève les œufs de la femelle et la laitance du mâle. Œufs et laitance sont ensuite mis ensemble dans l’eau afin de favoriser la fécondation. Après la fécondation, les œufs sont posés sur des plateaux spéciaux sur lesquels coule en permanence de l’eau douce. Le temps nécessaire à l’éclosion des œufs dépend de la température de l’eau. Il faut soixante jours depuis la fécondation jusqu’à l’éclosion si l’eau est maintenue à une température de 8°C. Après trente jours environ, les œufs du petit saumon sont visibles, sous la forme de deux points noirs, connus sous le nom d’œufs "œillés".

	@ NORGE/NSEC Per Eide

Les œufs éclosent et les alevins émergent des œufs. Ils ne sont pas encore tout à fait développés et disposent d'un grand sac vitellin qui contient les éléments nutritifs nécessaires. À ce stade, les alevins reposent paisiblement dans le fond du plateau car ils utilisent la nourriture contenue dans le sac vitellin. Lorsque celui-ci est pratiquement épuisé, soit environ un mois après l’éclosion, l’alevin commence à chercher sa nourriture. Lorsque l’alevin commence à se déplacer dans l’eau, il faut le nourrir. Des marques sombres, les "marques de tacon" ou empreintes digitales apparaissent sur les flancs du poisson lorsque le sac vitellin est vide. À ce stade, le poisson connu sous le nom de "tacon" est placé dans des bassins couvoir..

Saumonification en milieu marin

Le saumon vit dans l’eau douce depuis la fécondation jusqu’à la saumonification. Un an environ après la fécondation, le saumon est apte à être conduit dans le milieu marin. À ce stade de la croissance, il est passé par un changement important, la saumonification, et il peut survivre dans de l’eau salée. Bien que les plus gros changements aient lieu à l’intérieur du corps, on remarque certains signes visibles comme le changement de couleur et la disparition des marques de tacon. Le saumon devient argenté et se pare d'un reflet bleu-vert le long du dos. C’est la phase où le poisson est appelé "saumoneau" (smolts en norvégien).Les saumoneaux sont ensuite transférés dans des fermes pour y être élevés dans de grandes cages flottantes disposées dans la mer.

La croissance dépend en premier lieu de la température de l’eau et de l’alimentation. Lorsque le poisson pèse environ quatre kilos, il est transporté par bateau-vivier vers l’usine de transformation, où il est recueilli, puis anesthésié, vidé, calibré et placé dans la glace, avant d’être transporté vers une seconde usine de transformation en Norvège, ou envoyé à l’étranger par route ou par avion.

Retour au publi dossier Saumon de Norvège