Prévenir et traiter une sinusite

Qu'est-ce qu'une sinusite et quels en sont les symptômes ?

La sinusite se caractérise par une infection des cavités osseuses - les sinus - qui communiquent avec les fosses nasales. Les principaux sinus se situent au-dessus des sourcils (sinus frontaux) et sous les yeux (sinus maxillaires). La muqueuse qui les tapissent enfle et se bouche. Le mucus n'est alors plus drainé normalement et, dans ce milieu fermé, les microbes peuvent ainsi se multiplier librement.
Différente d'un rhume banal, la sinusite peut survenir à la suite d'une rhinite, d'un état grippal ou de problèmes dentaires. Les symptômes sont souvent semblables d'une personne à l'autre : des douleurs plus ou moins intenses ainsi qu'une sensation de pression au niveau du visage, à cause du mucus accumulé dans les sinus. Les douleurs et la sensation de pesanteur peuvent se situer soit au niveau du front, soit au niveaux des maxillaires. Le nez est aussi souvent bouché et il est fréquent d'avaler des sécrétions et d'éprouver quelques difficultés pour entendre.
La sinusite touche aussi bien les adultes que les enfants, à partir de 4 ans. Avant cet âge, tous les sinus ne sont pas encore développés. En général, une sinusite dite aiguë dure moins de trois semaines, à condition de la détecter et de la traiter à temps, évitant ainsi qu'elle ne devienne chronique.

Quels sont les traitements ?

Pour diagnostiquer une sinusite, il est indispensable que le médecin généraliste ou l'oto-rhino-laryngologiste réalise soit une radio des sinus, soit un scanner. Une fois celle-ci confirmée, le mieux est d'opter pour un traitement médicamenteux, à base d'antibiotiques (de type amoxicilline), durant 7 à 12 jours, selon les cas. Cela permet à la fois de réduire la durée de la sinusite et aussi d'en soulager les symptômes. Dans certains cas, les spécialistes choisissent aussi d'administrer des corticoïdes (ou corticostéroïdes), qui sont des anti-inflammatoires prescrits sous forme de comprimés ou de pulvérisation nasale.

Quelles sont les mesures à prendre pour prévenir la sinusite ?

La sinusite est souvent la conséquence d'infections respiratoires. Aussi, les personnes qui se savent sujettes aux sinusites récidivantes doivent - encore davantage que les autres - prendre des mesures préventives : s'exposer le moins possible aux endroits pollués ou à l'air trop humide, éviter les endroits trop enfumés car le tabac irrite les sinus ; et surtout, se ménager afin d'éviter la fatigue et donc l'affaiblissement de l'organisme. Il faut aussi se laver les mains aussi souvent que possible, afin de se débarrasser des microbes. Enfin, il est conseillé de se tenir à l'écart des personnes enrhumées. Dans le cas des enfants par exemple, il est peut être recommandé par le médecin de lui faire manquer quelques jours d'école...