Que vous surfiez avec Internet Explorer de Microsoft ou Netscape Communicator, vous serez tout autant bombardé de cookies. Aucun des deux logiciels n'est mieux armé pour maîtriser les cookies. Selon votre degré d'agacement face à cette intrusion dans votre vie privée, vous disposez de différentes options pour freiner voire stopper l'invasion. Cependant, aucune solution n'est idéale et certaines n'ont pas que des avantages.

Stratégie N°1
Eliminer les cookies à la main

Il vous suffit de trouver sur votre disque dur le répertoire ou le fichier où sont stockés les cookies et de supprimer le ou les intrus. Nous vous conseillons de mener l'opération "commando" régulièrement, car si vous revenez sur les sites qui vous ont "collé" des cookies la semaine précédente, de nouveaux fichiers vous seront envoyés. Un cercle vicieux… Par ailleurs, vous risquez d'éliminer aussi les cookies utiles : ceux qui contiennent des informations de personnalisation pour les accès à des sites que vous fréquentez régulièrement. Lorsque vous accéderez à ces sites, le navigateur vous demandera de saisir à nouveau certaines informations : nom d'utilisateur, mot de passe... La solution manuelle a donc du bon, mais uniquement pour ceux qui n'utilisent pas de services sur le Net (mail, shopping, enchères, etc.).

Où traquer le cookie sur votre disque dur ?
- Vous utilisez Microsoft Internet Explorer sous Windows 95 ou 98 : dans le dossier "Windows", cherchez le dossier "Cookies".
- Vous utilisez Netscape Communicator sous Windows 95 ou 98 : dans le dossier "Program Files", puis "Netscape", "Communicator" et enfin "Users", cherchez le dossier portant votre nom d'utilisateur. Dans ce dossier existe un fichier "Cookies.txt" qui contient l'ensemble des cookies.
- Vous utilisez Microsoft Internet Explorer sous Mac : dans le dossier dans lequel votre navigateur est installé, cherchez "Preferences Panel", puis "Cookies".
- Vous utilisez Netscape Communicator sous Mac : dans le dossier dans lequel votre navigateur est installé, cherchez " MagicCookie ".

Stratégie N°2
Configurer le navigateur pour interdire tout cookie

Si éliminer à la main les cookies vous fatigue, vous pouvez configurer votre navigateur pour qu'il refuse automatiquement l'intrusion de cookie. Hélas, cette solution radicale a les mêmes conséquences que la solution N°1. Les sites Web où vous avez vos habitudes ne vous reconnaîtrons plus. Il vous faudra alors saisir vos données d'utilisateur à chaque fois. Autre détail important : vous ne pourrez pas, dans certains cas, effectuer des achats en ligne. Pire : certains sites vous bloqueront l'accès si vous n'acceptez pas leurs cookies. Cette solution est la plus efficace du point de vue de la protection de votre intimité, mais elle perturbera quelque peu votre surf et limitera votre champ d'action.

Configurez Internet Explorer 5
Dans le menu "Outils", sélectionnez "Options Internet". Sélectionnez l'onglet " Sécurité". Cliquez sur le bouton "Personnaliser le niveau". Descendez jusqu'aux options "Cookies" et cochez "Désactiver" dans les deux cas. Configurez Netscape Communicator
Dans le menu "Edition", sélectionnez "Préférences", puis cliquez sur "Avancées". Dans la fenêtre à droite, cochez l'option "Désactiver les cookies".

Stratégie N°3
Activer la fonction d'alerte du navigateur

Vous avez le possibilité de configurer votre navigateur pour qu'il vous alerte à chaque requête de cookie : vous avez alors le choix entre accepter ou refuser. Bonne idée certes, car vous pourrez ainsi accepter les cookies qui vous seront utiles et voir quels sites cherchent à vous épier. Hélas, dans la pratique, cette solution devient pénible. Vous découvrirez (peut-être avec horreur !) que le nombre de sites envoyant des cookies est faramineux. Par conséquent, votre surf sera constamment pollué par les alertes au cookie de votre navigateur. Mais c'est la rançon d'un contrôle efficace…

Configurez Internet Explorer 5
Dans le menu "Outils", sélectionnez "Options Internet". Sélectionnez l'onglet " Sécurité". Cliquez sur le bouton "Personnaliser le niveau". Descendez jusqu'aux options "Cookies" et cochez "Demander" dans les deux cas. Configurez Netscape Communicator
Dans le menu "Edition", sélectionnez "Préférences", puis cliquez sur "Avancées". Dans la fenêtre à droite, cochez les options "Accepter" et "M'avertir avant d'accepter un cookie".

Stratégie N°4
Recourir à un logiciel spécialisé

Toutes les solutions que nous vous proposons vous désespèrent ? La toute dernière option existante consiste à installer sur votre machine un logiciel spécifique qui vous protègera des cookies un peu plus efficacement que le navigateur. Un tel programme traque, supprime ou modifie les cookies selon les options choisies, même dans des répertoires inhabituels. Dans la plupart des cas, il refuse les requêtes de cookies à la place de votre navigateur, accepte celles que vous spécifiez et supprime automatiquement les cookies déjà présents sur votre machine. Certains logiciels vous permettent également de visualiser et modifier le contenu du cookie. Téléchargeables sur Internet (en freeware ou en shareware), ces petits programmes fonctionnent généralement en tâche de fond. Ils sont tous en anglais.

Quelques "mangeurs" de cookies recommandables

Pour les utilisateurs de PC (Windows 95 et 98) :

• Cookie Pal 1.5 : en version d'évaluation de 30 jours, puis licence de 15$ (environ 90 F). Téléchargez
  
• Cookie Cruncher : gratuit. Téléchargez

Pour les utilisateurs de Mac (Mac OS 7 au moins) :

• Cookie Commander 1.0.1 : gratuit. Téléchargez
• Cookie Monster 1.5.1 : gratuit. Téléchargez