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Le Google
Labs, est un espace dédié
aux informaticiens qui oeuvrent à l'amélioration
du fameux moteur de recherche. Mais pour les internautes
curieux, c'est surtout un moyen de découvrir
en avant-première les fonctionnalités
qui feront peut-être le Google de demain. Peut-être,
seulement, car les services proposés dans ce
laboratoire ne résultent souvent que des élucubrations
individuelles, parfois sérieuses souvent délirantes,
des ingénieurs maison.
Suffisament au point pour être
dévoilées au public, ces fonctionnalités
devront faire la preuve de leur intérêt
avant que l'on ne songe à les intégrer
au Google officiel. A vous donc, de jouer au testeur,
c'est à dire de discuter la pertinence de ces
services, de suggérer les améliorations
qui vous sautent aux yeux, de signaler les manques
et les dysfonctionnements. Et dans l'absolu, de jeter
vos idées dans ce bouillon de culture numérique.
Des huit attractions que comporte déjà
ce "terrain de jeu", selon le mot
de Google, certaines resteront très certainement
anecdotiques, du moins en l'état. D'autres
sont d'ores et déjà opérationnelles
et, ma foi, fort convaincantes. Au chapitre des futilités,
citons la fonction Keyboard
Shortcuts qui permet de naviguer au clavier
dans la liste des résultats, la recherche vocale
pour consulter Google par téléphone
(aux Etats-Unis seulement) ou encore Google
Sets, qui à partir de quelques
mots clés en détermine d'autres par
association d'idées (exemple : saisissez Peugeot
et Renault, et Google vous retourne une liste de constructeurs
automobiles, Toyota, Saab, Porsche et autres Pontiac).
Parmi les services que l'on aimerait déjà
voir figurer sur Google, et si possible en français,
le "Google
Glossary" est un dictionnaire d'une
remarquable efficacité pour trouver la définition
d'un terme anglais, d'un acronyme voire même
d'une phrase (mais les résultats sont alors
assez farfelus comme vous le découvrirez en
cherchant le sens de l'expression "I love you").
Google a introduit hier deux nouveautés tout
aussi prometteuses. "Google Viewer" et "Google
Quotes".
Google
Viewer évoque le panneau de contrôle
d'un lecteur multimédia. Retour rapide, lecture/pause,
avant/arrière, vous reconnaîtrez aisément
le rôle des différents boutons.
Les réponses
n'apparaissent pas sous forme d'une liste de liens,
mais comme une sorte de diaporama des résultats.
Au bout de quelques secondes, Google Viewer passe
automatiquement à la seconde réponse,
et ainsi de suite, jusqu'à ce que l'on presse
la touche pause pour arrêter. Grâce à
la "télécommande", il est
possible de modifier la vitesse de défilement,
de naviguer d'une réponse à l'autre
ou encore de lancer une nouvelle recherche.
L'efficacité de l'outil est assez bluffante,
du moins lorsqu'on dispose d'une connexion haut-débit.
Bien sûr, si l'objet recherché se trouve
en cinquantième position, Google Viewer ne
fait que compliquer la tâche, mais quand les
mots clés ont été bien choisis,
Google Viewer peut s'avérer productif.
L'autre nouveauté du jour, "Google
Webquotes" retourne en lieu et place
des réponses habituelles une liste de sites
faisant référence à l'objet de
la requête. Ainsi, si vous cherchez "linternaute",
Google vous retournera le descriptif de notre site,
tel qu'il figure sur le site de son éditeur,
Benchmark Group. Bien sûr, les réponses
ne sont pas toujours aussi pertinentes, mais pour
en apprendre un peu plus sur un site web, cette page
peut valoir le détour.
Enfin, en août
dernier le labo Google a lancé le service d'alerte
par e-mail, Google
News Alert. Il suffit d'indiquer un ou
des mots clés, son adresse e-mail et la façon
dont on souhaite être tenu informé (une
fois par jour ou dès que possible) pour que
GoogleNews envoie un mail d'alerte sitôt que
le mot voulu apparaît dans dans un article.
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