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Les PDA, remplaçants des agendas papier, recèlent
bien plus de fonctions que la simple gestion de rendez-vous
ou l'enregistrement de vos contacts. Les plus multimédias
sont de véritables baladeurs audio ou vidéo,
les plus ludiques d'authentiques consoles de jeux
et les plus sophistiqués des assistants de
navigation GPS très performants. Mais ils offrent
tous la possibilité de se transformer en livres
électroniques.
Pour emporter sa bibliothèque en vacances,
dans les transports ou dans la salle d'attente des
médecins sans alourdir son sac, plus besoin
de faire porter ses livres par un ami. Téléchargez
plutôt un classique de la littérature
française ou la nouvelle d'un auteur inconnu
dans votre organiseur, il ne prendra pas un gramme.
Et vous ne trouverez pas de bibliothèque qui
mette à votre disposition autant d'ouvrages
que vous en propose Internet. Plus de 70 000 références
sont par exemple disponibles gratuitement sur le site
de la Bibliothèque Nationale de France, Gallica.
De nombreuses éditions récentes sont
également vendues en ligne. Et la littérature
anglo-saxonne est bien sûr la plus représentée.
Le site de l'Université de Virginie propose
un catalogue de plus de 8 millions de titres.
Les logiciels de lecture sont assez nombreux mais
beaucoup moins depuis l'avènement de l'Open
eBook, qui a standardisé les ebooks et mis
un peu d'ordre dans cette industrie qui multipliait
les formats propriétaires. Quatre logiciels
se partagent aujourd'hui le plus gros du marché
du livre numérique.
Acrobat Reader
Au fil des ans, le format PDF (portable document
format), mis au point par Adobe, est devenu la norme
internationale de diffusion des documents électroniques.
Beaucoup de sites proposent des ouvrages dans ce format
qui présente l'avantage d'être lu sur
toutes les plates-formes sans modifier le contenu.
Ce logiciel a l'inconvénient d'être très
lourd et donc peu adapté pour être embarqué
sur un Palm ou un Pocket PC, quand la mémoire
est une denrée rare.
Si vous installez ce programme sur votre assistant
personnel, vous n'avez plus qu'à télécharger
un roman sur Internet et synchroniser le fichier obtenu
vers votre PDA.
MobiPocket Reader
Ce logiciel a été créé
par des Français, indépendamment des
deux systèmes d'exploitation qui se partagent
les PDA, Palm OS et Pocket PC. Gratuit et universel,
il permet la lecture de fichiers au format PRC (Palm
resource) ou LIT (literature) sur n'importe quel organiseur.
De nombreuses librairies en ligne ont adopté
MobiPocket et disposent de son catalogue de plusieurs
milliers de titres. C'est le cas notamment de la Fnac.
Pour télécharger un bouquin, installez
d'abord le logiciel sur votre PDA. Pour avoir accès
à la bibliothèque, créez votre
compte sur le site de MobiPocket ou sur celui de la
Fnac. Vous pourrez dès lors acheter les livres
dont vous avez envie. Mais vous pouvez trouver des
démos de ces titres pour vous faire une idée
plus précise d'un ouvrage avant de l'acquérir.
Quand le fichier choisi est téléchargé,
MobiPocket est lancé automatiquement. Sélectionnez
votre PDA dans la liste qui apparaît, sous Synchroniser
vers un PDA. Choisissez ensuite de le Copier
sur une carte de stockage. Validez par OK.
La lecture peut commencer.
MobiPocket permet également de s'abonner à
certains magazines de presse et de télécharger
régulièrement les nouvelles publications.
Microsoft Reader
Pour concurrencer Palm sur le marché des PDA,
Microsoft a lancé en 2000 un système
d'exploitation adapté aux assistants personnels,
le Pocket PC doté d'un programme de lecture
numérique, le Microsoft Reader. D'abord limité
à la plate-forme Windows, il est aujourd'hui
plus souple d'utilisation. Il utilise le format de
fichier LIT (abrégé du terme anglais : literature),
lui-même basé sur l’OeB (open ebook).
La gestion des droits numériques est très
présente dans ce logiciel qui vous empêchera
de lire des fichiers payants si vous n'avez pas installé
préalablement les fonctions d'activation de
MS Reader. Il vous demandera également de posséder
un compte Passport. Microsoft a encore choisi de
faire simple.
Palm Reader
Palm OS est pour quelques temps encore leader sur
le marché des PDA mais il est talonné
de très près par Microsoft. Son logiciel
de lecture numérique est donc très présent.
Comme son concurrent direct, le MS Reader, il s'est
au début contenté de sa propre plate-forme
avant d'être compatible avec les Pocket PC.
Son format est le PDB (Palm database) et son catalogue
a dépassé la barre des 10 000 titres.
Ces quatres logiciels disposent des mêmes caractéristiques
principales : un affichage par sous pixelisation pour
un meilleur confort visuel, la technique du reflowing,
qui permet de reformater automatiquement un livre
et sa pagination en fonction de la taille de l’écran,
un marque-page pour reprendre la lecture au bon endroit
et des fonctions de gestion du texte (recherche de
mots, soulignement, etc.) pour annoter vos lectures.
C'est donc plutôt le livre que vous aurez envie
de lire qui déterminera votre choix d'installer
tel ou tel logiciel.
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