| | Les principaux formats audio | |
| | Format / extension | Utilisation / intérêt | Logiciel / lecteur | |
| | WAV / .wav | Le WAV est un format ancien, lourd et peu pratique. Il reste incontournable sous Windows puisque c'est dans ce format qu'on extrait / lit les morceaux d'un CD. | Tous les lecteurs. Audacity pour les modifications. | |
| | MP3 / .mp3 | Le plus connu des codecs audio. Permet de diviser par 6 ou 8 la taille d'un fichier WAV sans trop de perte. | Tous les lecteurs | |
| | WMA | Format de compression audio de Microsoft. Assez répendu sur Internet. | La majorité des lecteurs et baladeurs lisent les WMA | |
| | OGG Vorbis / .ogg .ogv, .oga, .ogx | Le concurrent Libre et plus efficace que le MP3. Il compresse avec perte. | Se lit sans problème avec les lecteurs du monde du logiciel Libre (Foobar2000). Pour les autres, il faut souvent installer des codecs. | |
| | FLAC | Format très apprécié puisqu'il compresse sans perte de qualité. En contrepartie, la réduction de taille est moindre, de 30 à 70 %. | Nécessite le plus souvent l'installation de plug-ins spécifiques. | |
| | AAC | Format de compression audio (avec perte de qualité) utilisé par Apple. Les morceaux achetés sur iTunes Music Store sont compressés en AAC. Il existe depuis peu sans perte : Apple's Loseless (ALAC). | Se lit avec iTunes. Format musical pour iPod. | |
| | Source : Benchmark Group | |
