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Baladeurs MP3

Bien choisir son baladeur MP3

Surveiller le nombre de formats de fichiers supportés

Ce n'est pas parce qu'il s'agit de baladeurs "MP3" que l'on se contentera d'un modèle ne lisant que ce seul format. En effet, plus votre lecteur reconnaîtra de formats de fichiers différents, moins vous serez contraint d'effectuer de fastidieuses opérations de conversions. Si le MP3 reste le format de compression le plus populaire, le WMA (propriété de Microsoft) et l'Ogg Vorbis sont apparus depuis et possèdent des rapports qualité/poids très intéressants pour optimiser la capacité d'un lecteur.

Par ailleurs, il faut mentionner le cas des sites d'achat de musique en ligne. Si vous souhaitez vous procurer de la musique par ce biais, il faudra faire attention à la compatibilité de votre matériel. Par exemple, Sony Connect propose ses morceaux dans un format propriétaire : l'Atrac3. Sur l'iTunes Music Store, les chansons comercialisées sont en AAC. Quant à la Fnac, Virgin et Universal, ils ont choisi le format WMA de Microsoft, version "protégée", que tous les baladeurs ne supportent pas.

Et la vidéo ?

Les baladeurs MP3 "compacts" suivent la lignée de leurs grands frères les baladeurs multimédia qui sont eux dotés d'un grand écran et de fonctions avancées. En effet, les lecteurs de poche récents offre la possibilité de visionner des vidéos. Mais la lecture se limite pour la plupart des modèles, au format vidéo MPEG4 ou à des formats exotiques du type .AMV ou .MTV.

L'utilisation d'un tel baladeur va donc nécessiter le plus souvent le réencodage de vos vidéos afin qu'elles soient lisibles. Ce type de baladeur est donc moins pratique qu'un baladeur multimédia, qui est compatible avec un plus grand nombre de formats vidéo.

Enfin, sachez qu'un baladeur MP3 dispose d'un petit écran, avec selon les modèles, une diagonale entre 1,5 pouces (3,80 cm) et 2,2 pouces (5,60 cm). Regarder une vidéo s'avère donc moins confortable que sur l'écran de 4 pouces (10 cm) d'un véritable baladeur multimédia.

Choisir la bonne capacité mémoire

Sur ce point, tout dépend de vos besoins. Plusieurs types de baladeurs se partagent le marché : les baladeurs à mémoire flash intégrée d'une capacité de 128 Mo à 8 Go, et les baladeurs à disque dur qui embarquent de 4 à 20 Go (voire 80 Go pour les baladeurs multimédia). Vous désirez simplement écouter un peu de musique sur le chemin du travail ou de la fac ? Un "petit" baladeur à mémoire flash sera sans doute suffisant, sachant que certains sont équipés de lecteur de carte mémoire, ce qui permettra d'étendre la capacité de stockage si le besoin s'en fait sentir.

Vous souhaitez emporter toute votre discothèque en voyage ? Dans ce cas, c'est le baladeur à disque dur qui fera l'affaire avec, toutefois, cette restriction : l'encombrement de ce deuxième type de matériel est plus important. L'ipod Nano constitue une exception notable, puisqu'il atteint 8 Go sous forme de mémoire Flash, gagnant ainsi en légèreté. Autre critère de choix : le sport. Il faut savoir qu'un disque dur est plus fragile qu'une mémoire flash et donc plus sensible aux mouvements. Ainsi en cas de secousse trop importante (vtt, courses...) la lecture audio peut-être saccadée si l'appareil ne dispose pas d'un stabilisateur intégré.

Point à vérifier : la connectique

Pouvoir échanger rapidement des fichiers musicaux de son ordinateur à son baladeur est une caractéristique importante. Même si certains lecteurs à bas prix disposent d'un port USB 1.1, nous vous conseillons d'opter pour un baladeur compatible avec la norme USB 2.0, qui offre des taux de transferts plus rapides. Autre possibilité proposée par certains baladeurs MP3 : un port de connexion pour se brancher sur une chaîne hi-fi ou toute autre source audio. Une option intéressante si l'on souhaite remplir son lecteur sans passer par l'ordinateur. Les batteries interchangeables sont préférables.

Un minimum est à exiger dans ce domaine, il semblerait que 12h d'écoute continue constitue un bon chiffre. Toutefois, il est difficile de juger avant achat tant les données constructeurs peuvent être fantaisistes… Une règle à observer : éviter les modèles dont les batteries ne sont pas interchangeables. En cas de problème ou simplement au terme de l'usure normale de la batterie, vous n'auriez plus qu'à jeter votre baladeur. Les appareils fonctionnant avec des piles nécessiteront l'achat immédiat d'un chargeur et d'un jeu d'accus rechargeables, pour ne pas coûter trop cher à l'utilisation.

Les fonctions et les options qui font la différence

La plus populaire et la plus répandue d'entre elles est sans doute la possibilité de servir de disque dur amovible (fonction UMS "Universal Mass Storage"). Attention, donc, si l'on tient à cette fonctionnalité : on évitera certains modèles qui n'autorisent le transfert que par le biais d'un logiciel propriétaire ne permettant l'échange que des seuls fichiers audio. Nombreuses sont les fonctionnalités proposées, à tel point que certains lecteurs s'apparentent à de vrais "couteaux suisses numériques". Toutefois, toutes ne sont pas indispensables. Si une radio, un dictaphone, un chronomètre, la possibilité d'encoder directement au format MP3, peuvent toujours servir, on n'est plus réservé en ce qui concerne des fonctions comme le karaoke embarqué ! Enfin l'option "shuffle" (choix aléatoire des morceaux joués), popularisée par l'iPod du même nom, est à rechercher si l'on considère son baladeur comme un véritable jukebox.

En savoir plus

Guide d'achat des baladeurs MP3

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