Les baladeurs audio-numériques sont désormais des accessoires de la vie de tous les jours. Faire partager leur musique est un plus qui est aujourd'hui facilement réalisable. Des systèmes d'amplification dédiés à ces baladeurs existent. Deux types sont disponibles sur le marché : les docks et les mini-enceintes.
Dock ou mini-enceintes ?
Les docks sont des systèmes incluant un espace réservé au baladeur et lui servant de support.
La plupart de ces modèles sont réservés aux iPod et certains permettent une recharge ou la synchronisation du baladeur à une bibliothèque musicale (iTunes par exemple) par une connexion directe à un ordinateur.
Les mini-enceintes offrent quant à elles une plus grande souplesse d'utilisation car elles sont indépendantes du baladeur. Reliées à celui-ci par un connecteur stéréo (standard), elles permettent de placer le baladeur à un endroit et les enceintes à un autre (par exemple sur une table). La plupart des modèles offrent des enceintes détachables, mais d'autres forment un même ensemble.
Certains modèles disposent d'un caisson de basse séparé mais ceux-ci ne peuvent plus être qualifiés de "portables".
Les docks sont de manière générale plus imposants que les mini-enceintes. Ces dernières étant pliables et de faible encombrements. Cependant les docks sont plus puissants que les mini-enceintes qui, de par leur taille, offrent des qualités sonores limitées.
Puissance
La puissance (mesurée en watt) est l'énergie fournie par un appareil par unité de temps. Attention : la puissance diffère du volume. En effet, à volume égal, un haut-parleur moins puissant fournira un son moins fort. La véritable puissance produite par un haut-parleur est indiquée en watt RMS (Root Mean Square), mais tous les modèles ne la mentionnent pas. Il faut donc bien se renseigner avant de choisir un système d'enceintes.
Bande passante
La bande passante est la largeur, mesurée en hertz, d'une plage de fréquences. Les fréquences hautes correspondent aux aigus, les fréquences basses aux graves. Plus la bande passante d'un haut-parleur est large, plus grand sera le spectre des fréquences sonores. En moyenne les enceintes portatives offrent une bande passante de 100 Hz à 20 000 Hz. Si vous désirez opter pour un appareil fort en basses, il faudra faire attention à ce que la fréquence basse soit inférieure à 100 Hz (par exemple entre 20 et 60 Hz) pour obtenir ainsi un son plus chaud.
Enceintes actives ou passives ?
Les enceintes "passives" s'utilisent sans batterie, ni piles, ni branchement sur alimentation secteur. Elles tirent leur énergie du baladeur auquel elles sont connectées. Ces enceintes ont donc pour avantage d'être pratiques mais elles n'offrent qu'une puissance faible (pas plus de 2 watt) et l'autonomie du lecteur audio est diminuée en conséquence. Mais la plupart des enceintes sont dites "actives", c'est à dire qu'elles utilisent une alimentation propre, pile ou alimentation secteur. Les modèles existants à l'heure actuelle ne disposent pas de batterie (Lithium-Ion par exemple) mais utilisent des piles ou l'alimentation secteur. L'utilisation de piles rechargeables peut donc être une bonne alternative.
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