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A savoir avant d'acheter un PDA

Pocket PC ou Palm ?

Il existe aujourd'hui deux plateformes en matière de PDA : les Pocket PC qui utilisent Windows Mobile 5.0 et les Palm qui utilisent Palm OS. Ces deux types de PDA intègrent les fonctions de base d'un assistant : agenda, prise de note, carnet d'adresse, navigateur internet.

Il faut savoir que la pricipale différence entre les Pocket PC et les Palm est l'offre logicielle. Alors que celle des Pocket PC est très développée (applications, jeux,...), celle des Palm est limitée et moins récente. Autre différence significative : les Palm sont entièrement compatibles Mac alors que les Pocket PC ne le sont pas. En effet le logiciel de synchronisation des Pocket PC, ActiveSync, n'est pas compatible Mac. Pour synchroniser un Pocket PC avec un ordinateur Mac il faut utiliser un programme "plug-in" spécifique (cf. le logiciel payant The Missing Sync).

Le processeur

Comme un ordinateur, un PDA nécessite un processeur pour fonctionner. La plupart des modèles actuels en possèdent un cadencé à 300 Mhz voire 400 Mhz ce qui va permettre d'utiliser son appareil sans que celui-ci ne manifeste de ralentissement. Plus la vitesse du processeur sera élevée, plus le PDA sera réactif. Cette caractéristique est importante à prendre en compte si vous souhaitez par exemple utiliser votre PDA comme GPS (cf. Notre dossier spécial sur les PDA GPS).

La mémoire embarquée : ROM et RAM

Autre point important à prendre en compte dans le choix de son PDA : la mémoire. On parle de mémoire fixe ou ROM (Read Only Memory) pour de la mémoire qui peut seulement être lue. Sa taille est en moyenne de 64 Mo et elle supporte le système d'exploitation de l'assistant personnel. La RAM ou mémoire vive peut quant à elle être lue et modifiée. Sa taille varie en moyenne selon les modèles de 32 à 128 Mo et c'est elle qui détermine réellement les capacités de votre assistant personnel. Plus il disposera de mémoire, plus vous pourrez y entrer des données (adresses, agenda, notes, textes, livres électroniques), mais aussi y installer des applications supplémentaires, et surtout vous pourrez utiliser plusieurs programmes en même temps.

Emplacement pour carte mémoire

Les PDA disposent également de ports pour cartes mémoire. La plus courante est la carte de type SD (Secure Digital) dont la capacité peut aller jusqu'à 4 Go. Les PDA récent sont également compatibles avec la norme MMC (MultiMedia Card) qui est de format identique.

Connectivité

Infrarouge (IrDA), Bluetooth, Wifi, de nombreux assistants personnels actuels offrent une connectivité complète. Les premiers prix offrent généralement l'infrarouge et le bluetooth, le Wifi étant proposé sur des appareils plus "haut-de-gamme".

Cependant si votre PDA n'est pas Wifi, il existe une solution pour le rendre compatible à moindre coût : la carte mémoire Wifi. Légèrement plus grande qu'une carte SD classique, celle-ci fait office d'antenne Wifi (802.11b/g). Certains modèles offrent même en plus d'une compatibilité Wifi, un espace de stockage (en moyenne de 512 Mo).

Et pourquoi pas un PDA communicant ?

Vous rêvez d'avoir un seul appareil en poche à la fois PDA et téléphone ? C'est désormais possible avec la dernière génération de PDA communicant. Véritables deux-en-un, ces appareils sont performants dans les deux domaines, tri-bandes, quadri-bandes ou 3G, ils possèdent les mêmes caractéristiques que les téléphones mobiles "classiques".

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