Au début, il y avait le téléphone mobile. Puis, les besoins de mobilité allant toujours croissant, d'autres appareils nomades sont apparus sur le marché : les PDA (ou organiseurs de poche), les baladeurs multimédias, les lecteurs MP3,… Seulement voilà : l'homme moderne n'a qu'un nombre limité de poches à son habit, et cette profusion d'appareils portables est vite devenue gênante, voire carrément ingérable pour les gros consommateurs de " numérique mobile ". Dans ce contexte, la solution est vite apparue évidente : la convergence. Convergence des machines, visant à ce qu'un seul appareil soit capable d'assurer les fonctions de téléphones, PDA, lecteur de musique, etc. Le concept du smartphone était né.
Aujourd'hui, ils sont encore peu répandus (il faut dire qu'ils restent chers), tout le monde s'accorde à les voir comme le futur de la téléphonie mobile. Et de fait, les nouveaux modèles affluent, et la nouvelle norme de téléphonie (la 3G) leur permettent d'agréger encore plus de fonctions (télévision, clips à la demande…).
Attention, cependant. L'offre est disparate, de nombreux modèles existent dont l'ergonomie diffère totalement. Premier conseil donc : tester le matériel avant de l'acheter, ne serait-ce que pour se faire une idée de l'ergonomie, donnée parfois subjective. Mais, il y a tout de même un certain nombre de paramètres à connaître avant de franchir le seuil des magasins.
Le bon OS
Comme les ordinateurs, les smartphones sont dotés d'un système d'exploitation qui gère leurs nombreuses fonctionnalités. Les deux principaux sont Symbian (supportés par les téléphones Nokia, Sony Ericsson, Motorola, Panasonic ou encore Siemens) et Windows Mobile de Microsoft. Mais l'on trouve également des téléphones utilisant le système Palm, directement issu de l'univers du PDA (comme sur le Treo 650). Enfin, quelques téléphones utilisent le système d'exploitation gratuit, Linux.
Attention : les logiciels compatibles avec l'un des ces OS, sont rarement utilisable avec un concurrent. Bien vérifier avant l'achat, l'offre logicielle disponible sur le téléphone convoité.
La mémoire
Bien entendu, si l'on prévoit d'utiliser à fond les fonctionnalités d'organiseur de son téléphone, on a tout intérêt à choisir un modèle doté d'une mémoire suffisante car, en plus des fiches contact, le stockage d'e-mails, de documents, et les logiciels, peut vite encombrer saturer le téléphone. Toutefois, si l'on a vraiment de gros besoins en matière de mémoire, il faudra choisir un téléphone doté d'un lecteur de carte mémoire, seule solution, à l'heure actuelle, pour atteindre des capacités compatibles avec un usage multimédia (stockage de musiques et de vidéos). Autre avantage avec cette dernière solution, les cartes étant interchangeables, l'évolutivité du téléphone en est d'autant augmentée.
Les fonctions
On l'a dit, selon les usages visés, certaines fonctions seront indispensables, or sous la dénomination "smartphone" sont rangés des modèles aux orientations très différentes. Ainsi, si l'on souhaite utiliser son téléphone pour le mail et les fonctions dites de "bureau", il est nécessaire que le mobile dispose d'une fonction synchro, c'est-à-dire qu'il soit capable de synchroniser ses données avec celle de la boite mail d'un ordinateur. Si l'usage désiré est orienté vers le multimédia, il faudra vérifier quel format de fichiers musicaux ou de vidéos le téléphone est capable de lire, quelles sont les capacités de son appareil photo (résolution du capteur, présence d'un zoom, d'un flash,…), la possibilité de réaliser de petite vidéo,…
L'écran
A quoi sert d'avoir un téléphone permettant de lire ses mails, des vidéos, et recevoir des mms, si son écran est trop petit ou pas assez coloré pour les afficher confortablement ? Un modèle doté d'un écran suffisant grand et affichant au moins 65000 couleurs est un minimum pour ce genre de matériel. Revers de la médaille : si l'écran est un peu grand, le téléphone sera plus encombrant. Il faut le savoir, faire l'acquisition d'un smartphone, c'est, dans bien des cas, repasser au téléphone format " frigo "…
Les liaisons sans fil
C'est une évolution qui peut se révéler fort utile : la capacité du téléphone à accepter une liaison sans fil. Bluetooth, wi-fi,… Grâce à ses nouveaux formats de connexions, il est possible de gérer la synchronisation de son téléphone avec son ordinateur, sans rien avoir à brancher. Il est également possible de connecter des accessoires, comme une oreillette ou un kit main libre, sans s'empêtrer dans les fils.
L'autonomie
Qui dit fonctionnalités multimédias, grands écrans, etc. dit obligatoirement consommation électrique en hausse. Et, en effet, avec l'encombrement, c'est un peu là que le bât blesse : l'autonomie n'est pas toujours satisfaisante. Une particularité qui peut être rédhibitoire si l'on souhaite avoir une utilisation professionnelle de son téléphone. Toutefois des modèles existent privilégiant uniquement le mail et le téléphone (BlackBerry 7100v par exemple), et possédant, de ce fait, une meilleure autonomie. Pour les autres, il vaut mieux viser les modèles haut de gamme.
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